El nuevo comisionado de derechos humanos intenta escapar del ataque burócrata de la ONU
La semana pasada, apenas un mes después de convertirse en el nuevo jefe de derechos humanos de la ONU, Volker Turk estuvo en la región de Darfur en Sudán para reunirse con las víctimas de un conflicto que ya ha desplazado a millones de personas.
Posteriormente, en la capital, Jartum, se reunió con los generales que han tomado el poder con la ayuda de las tropas y que utilizan la fuerza letal contra los manifestantes. Turk dijo que Sudán necesita una transición a un gobierno civil y necesita garantizar que los derechos humanos sean la fuerza impulsora detrás de ese proceso político.
Los anteriores Altos Comisionados de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos a menudo pasaban unos meses en la sede de la organización en Ginebra para familiarizarse con las complejidades de su trabajo antes de partir en visitas a otros países. Pero Turk comenzó a organizar su visita a Sudán incluso antes de que comenzara oficialmente en su nuevo cargo. Se está organizando para hacer uno o dos viajes más hasta fin de año. Según los informes, una misión a Ucrania está en su agenda.
El jueves, la agitación en Irán estaba en lo más alto de su lista. El Consejo de Derechos Humanos de la ONU decidió en una sesión de emergencia investigar la respuesta de Teherán a las protestas contra el gobierno teocrático, una ola de represión que ya ha provocado cientos de muertes.
El Consejo solicitó el nombramiento de una misión internacional para investigar la reacción de las autoridades iraníes ante las protestas populares generalizadas provocadas por la muerte bajo custodia policial en septiembre de Mahsa Amini, detenida por violar la ley sobre el uso del velo.
Turk criticó duramente las acciones de las autoridades iraníes y dijo que habían provocado 300 muertes, incluidos más de 40 niños, 14.000 arrestos, que describió como espantosos, y las sentencias de muerte de al menos seis manifestantes.
«Las viejas costumbres y la mentalidad de fortaleza de quienes están en el poder simplemente no funcionan», dijo. «El cambio es inevitable. Avanzar requiere reformas significativas».
La disposición con la que Turk está aceptando su nuevo rol apunta a las ventajas prácticas que aporta a este puesto, ya que es un funcionario experimentado que conoce la ONU de adentro hacia afuera y está familiarizado con su compleja burocracia.
El turco de 57 años tiene 30 años de experiencia trabajando para Naciones Unidas, primero en su agencia de refugiados -para la que visitó Darfur hace 11 años- y, durante los últimos tres años, como asesor político del secretario general Antonio Guterres. en Nueva York, incluso para cuestiones de derechos humanos.
Pero su experiencia como «insider» contribuyó a la fría reacción de las organizaciones internacionales de derechos humanos a su nominación. En el pasado, los jefes de la ONU han elegido a exjefes de gobierno, juristas o diplomáticos eminentes para el puesto notoriamente difícil de jefe de derechos humanos, un cargo cuyo titular debe tratar con líderes mundiales y, en ocasiones, reprenderlos por sus fracasos en el tema. derechos humanos.
Los críticos dijeron que, dada su experiencia y temperamento, Turk no estaba preparado para este delicado papel. Y el hecho de que fuera designado por un secretario general de la ONU considerado débil en materia de derechos humanos alimentó los temores de que Guterres hubiera elegido a un diplomático de bajo perfil, alguien que probablemente compartiría la preferencia de su jefe por la diplomacia más que tras bambalinas que hacer uso de la poderosa arma de la presión pública.
Pero el flujo constante de declaraciones públicas realizadas por Turk en su primer mes en el cargo ha dado esperanza a algunos críticos. En su segundo día, condenó los ataques etíopes contra objetivos civiles en Tigray, calificándolos de «completamente inaceptables». Cuando Elon Musk adquirió Twitter, Turk publicó una carta abierta recordándole al multimillonario la responsabilidad de su plataforma de «evitar la difusión de contenido que viole los derechos de las personas».
Y cuando se inauguró la conferencia climática COP27 en Egipto, Turk provocó la ira del gobierno anfitrión cuando lo instó a liberar al preso político Alaa Abdel-Fattah, quien recientemente inició una huelga de hambre, y a otros presos condenados injustamente.
Hay desafíos más grandes por delante.
Una prueba clave de la efectividad de Turk será su seguimiento del informe publicado por su predecesora, Michelle Bachelet, minutos antes de dejar el cargo. El informe concluyó que China puede haber cometido crímenes contra la humanidad con su represión contra los uigures y otros musulmanes en su región de Xinjiang.
China descartó el informe como una colección politizada de mentiras occidentales, algo que la ONU no debería haber publicado. Los diplomáticos chinos en Ginebra intentaron desacreditar el informe, diciendo que la Alta Comisión no apoyaba el texto.
Beijing puede estar decepcionado por la reacción de Turk. Dijo que considera que el documento es importante y el resultado de una cuidadosa investigación. «Es un informe producido por mi entidad y cuenta con todo mi apoyo. Contiene recomendaciones sólidas y buscaré formas de comprometerme con las autoridades chinas en su implementación».
En términos más generales, Turk dijo a los periodistas este mes: «Hablaré cuando sintamos que nuestras voces pueden marcar la diferencia o cuando sea necesario, especialmente para reforzar las voces de las víctimas o hacer sonar la alarma».
El activismo de Turk no sorprende a los colegas que han seguido su carrera en la agencia de refugiados de la ONU. Después de servir en misiones en el Congo, Kosovo y el Sudeste Asiático, Turk se convirtió en jefe de protección, un rol descrito por algunos como derechos humanos en acción.
«Turk es el tipo de persona que se arremanga y se pone manos a la obra, no alguien que se queda en la oficina», dice Kirsten Young, su compañera de trabajo en la ONU y amiga que ha trabajado junto a Turk en Kosovo y más allá. «Muchas de las obras en las que participó salvaron vidas».
Ahora, las ambiciones de Turk como alto comisionado incluyen construir una presencia de derechos humanos de la ONU mucho más fuerte sobre el terreno y recaudar mucho más dinero para financiar un organismo que no cuenta con suficientes recursos para las demandas que enfrenta.
El mayor desafío que Turk ve por delante es recuperar un consenso global que reconozca los derechos humanos como universales y fundamentales para abordar los problemas más apremiantes, incluida la Guerra de Ucrania y el cambio climático.
Lucha contra lo que considera la visión errónea de que la Declaración Universal de los Derechos Humanos, la piedra angular de las protecciones internacionales de los derechos humanos adoptadas desde la Segunda Guerra Mundial, es un cóctel de valores occidentales. El deterioro de los derechos humanos, dice, “no puede ser el daño colateral de la geopolítica y la división”.
Traducido por Clara Allain
