El desfile de Cadillacs y el teléfono de Clinton: el funeral de Aretha Franklin tras una semana de homenajes

Hubo personalidades de la iglesia y de los derechos civiles. De la magistratura y del cine. De la música, claro, y del deporte. Republicanos y demócratas. Blancos y negros. Es difícil imaginar a alguien -o algo- que logre reunir, al mismo tiempo y en el mismo espacio, personas tan diferentes y de un espectáculo tan amplio. Aretha Franklin lo hizo. El funeral de la cantante ha tenido lugar este viernes en Gran Grace Temple en Detroit, comenzó 40 minutos tarde, a las 10:40 locales (más de cinco horas en Portugal continental), y duró mucho más que las cinco horas inicialmente previstas. No faltó quien quisiera rendir un último tributo a la reina del soul, poniendo así un punto final en una larga semana de duelo y celebración.

Fue el caso del antiguo presidente estadounidense Bill Clinton y de la mujer Hillary, de los pastores y líderes de los derechos civiles Al Sharpton y Jesse Jackson, de la actriz Cicely Tyson, del editor Clive Davis, del antiguo procurador general Eric Holder y también del " alcalde de Detroit, Mike Duggan, que aprovechó para anunciar que su nombre Chene Park, un lugar de conciertos de la zona, va a cambiar de nombre a Aretha Franklin Park.

De fuera se quedaron los populares, que pudieron acompañar todo en pantallas gigantes colocadas en el exterior del recinto oa través de las transmisiones en derecho en la televisión norteamericana y en Internet. En la ceremonia faltó la voz de Aretha, pero no faltó quien la cantara. Desde Ariana Grande, que interpretó (You Make Me Feel Like) La Mujer natural, Jennifer Hudson, que cantó Amazing Grace, pasando por Chaka Khan, que dio voz a la voz I'm Going Up Yonder.

Aún antes del funeral, otro momento icónico: más de 100 cadillacs rosados ​​desfilaron por las calles, escoltando el cuerpo de la cantante (que llegó en un ataúd dorado). El homenaje fue inspirado en un pasaje de la música Freeway of Love: "We goin 'ridin' sobre la autopista del amor en mi rosa Cadillac" (Vamos caminando en la autopista del amor en mi Cadillac rosado).

Bill Clinton fue uno de los que subió al estrado para hablar de la amiga Aretha. A cierta altura, cogió en el móvil, lo apoyó al micrófono con el que hablaba a los presentes y dejó tocar la canción "Think", lanzada en 1968 – y en la que la artista hablaba de libertad. Aquella le pareció el mejor homenaje a la que consideró ser "la voz de una generación, tal vez la voz de un siglo".

Clintou recordó un tiempo en que aún no era Presidente y en que la mujer Hillary todavía no era primera dama, pero en que eran los dos groupies de Aretha Franklin – y que seguían de cerca la carrera de la cantante. "Ella nos juntó todos aquí. No sólo por el talento increíble que tenía, sino porque vivió con valentía. No sin miedos, sino superándolos. Vive con fe, no sin fallas, pero superándolas. "Vive con poder, no sin debilidades, sino superándolas", dijo, para después sintetizar todo en la frase que juntaba tanta gente en la misma sala. "Yo simplemente la amaba".

El antiguo Presidente habló sobre los valores que juzga haber regido la carrera de Aretha. "Ella se preocupaba de las personas que sufren (…). Ella se preocupaba de las personas que estaban decepcionadas. "Ella se preocupaba de las personas que no habían tenido el mismo éxito que ella", consideró.

De un antiguo Presidente a otro, George W. Bush no estuvo presente en la ceremonia, pero no dejó de enviar un mensaje, en el que subrayó la contribución de la cantante a "moldear el patrimonio artístico y cultural" de la nación y recordó el momento en que le atribuyó la Medalla Presidencial de la Libertad en 2005. "Estoy orgulloso de haber conocido a Aretha y estoy agradecido por el hecho de que su música seguirá trayendo alegría a millones de generaciones futuras ", dijo.

Lea en su totalidad la carta de George W.Bush:

A la familia de Aretha L.Frankin,

Laura y yo estamos profundamente tristes por la pérdida de la reina del soul, Aretha Franklin. Nuestros corazones duermen por ustedes y nuestras oraciones están con vosotros. Aretha fue una mujer de éxitos con un carácter profundo y un corazón amoroso. Ella hizo grandes y duraderas contribuciones a la música americana con su estilo gospel y voz distinta.

Su talento notable ayudó a moldear el patrimonio artístico y cultural de nuestra nación y en 2005 tuve el privilegio de homenajearla con el mayor premio civil de nuestro país, la Medalla Presidencial de la Libertad. Me siento orgulloso de haber conocido a Aretha y estoy agradecido por el hecho de que su música seguirá trayendo alegría a millones de generaciones futuras. Mientras recuerda y homenajea la vida de Aretha, que el Todopoderoso lo conforta en su dolor y lo sostiene durante esta altura difícil. Laura y yo enviamos nuestras profundas condolencias.

Que Dios os bendiga,

George W. Bush

Tal como Bush, Barack Obama no pudo estar presente en la ceremonia fúnebre pero dejó un mensaje. "El trabajo de Aretha reflejaba lo mejor de la historia americana en toda su esperanza y corazón, coraje y belleza inconfundible ", dijo. El ex presidente subrayó además la capacidad de la artista de inspirar "a los vulnerables, a los oprimidos ya todos los que sólo necesitaban un poco de amor".

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama,

Queridos amigos y familiares de Aretha,

A Michelle y yo enviamos nuestras sinceras condolencias a todos los que se reunieron en Detroit y nos juntamos a ustedes para recordar y celebrar la vida de la reina del soul.

Desde temprana edad, Aretha Franklin ha encantado al mundo de cualquier persona que haya tenido el placer de oír su voz. Ya sea por reunir a las personas a través de mezclas emocionantes de géneros o promover causas importantes utilizando su poder de la música, el trabajo de Aretha reflejaba lo mejor de la historia americana. En toda su esperanza y corazón, coraje y belleza inconfundible. En el ejemplo que ella dio como artista y como ciudadana, Aretha incorporó las virtudes más reverentes de perdón y reconciliación.

Su música captó algunos de nuestros deseos humanos más profundos, especialmente el afecto y el respeto y, a través de su voz, su propia voz, Aretha levantó millones, capacitando a inspirar a los vulnerables, los oprimido y todos los que sólo necesitaban un poco de amor. Aretha era verdaderamente única y, al prestar este homenaje, sepan que estaremos rezando por ustedes y pensando en todos los seres queridos de Aretha en los próximos días y semanas.

La nieta de la cantante, Victorie Franklin, protagonizó uno de los discursos emocionados del día, recordando cómo fue creciendo teniendo como abuela una cantante de dimensión mundial. "Me acuerdo de ser niño y la gente me pregunta cómo era ser nieta de Aretha Franklin. Yo siempre encogía los hombros y decía que no sabía. Era simplemente mi abuela.

"Ir a ver sus conciertos y verla cantar era la mejor sensación en el mundo. Nada suena mejor a mis oídos que a mi abuela a cantar. La voz de ella nos hacía sentir cosas. Se siente cada palabra, cada nota, cada emoción. La voz de ella traía paz", Añadió la nieta.

Netos e hijos de Aretha Franklin se abrazan al final de las intervenciones. (Scott Olson / Getty Images)

También Jordan Franklin, nieto de Aretha, quiso dejar un agradecimiento emocionado. "Sé en mi corazón que ahora estás feliz y eso es lo que me importa. No hay palabras suficientes para expresar lo que significan para mí, abuela. Gracias por amarme, gracias por creer en mí como creías y gracias por poros a la familia en primer lugar ".

El jugador de NBA Isaiah Thomas -que representó a los Detoit Pistons, club de la tierra donde vivía y vivió, vivió y murió – subió al escenario para recordar algunos momentos con la amiga de larga data. El baloncesto no olvida la forma en que la cantante lo recibió en Detroit "con los brazos abiertos", como le enseñó a lidiar con la fama, a pagar sus cuentas y, sobre todo, a la compañía que le hizo a su madre.

Jugador de la NBA Isaiah Thomas recordó la amistad de Aretha Franklin con su madre. (Scott Olson / Getty Images)

"Tener a mi madre sentada al lado de la Aretha, en el estadio, era un momento tan poderoso e inspirador para mí", dijo, añadiendo que cuando miraba a las dos, desde el campo, y "se preguntaba si sabían cuántas noches y cuántas lágrimas derramó a escuchar la música de Aretha.

Era en la cocina que oía a su madre tragar las letras de las canciones de reina del soul, incluso antes de conocerla personalmente. "La música I Say a Little Prayer para usted significaba mucho para nosotros ".