El corazón de quienes enfrentan el cáncer de mama
«Estoy cáncer”. Cuando escuchas esto de alguien, la tendencia es pensar que es algo aislado: alguien que tiene cáncer no tiene otra enfermedad. Y esto, por supuesto, no es una verdad absoluta. El paciente puede tener gripe, diabetes o cualquier otra afección, incluidas las resultantes del tratamiento del cáncer.
Así es. Tengo cáncer y también otra enfermedad. La buena noticia es que me tratan muy bien.
Lucho contra el cáncer desde 2004 y siempre he intentado tener una mejor calidad de vida y mantener actualizados los exámenes de rutina. En la última de las tres recaídas que enfrenté, en 2020, descubrí una mutación genética. El cáncer de tipo HER2 negativo se ha convertido HER2 positivo, con metástasis local, es decir, no abandonó la región mamaria. Una breve explicación: HER2 es una proteína responsable del crecimiento de las células mamarias. El cáncer HER2 positivo representa aproximadamente el 30% de los tumores de mama en el mundo actual.
Y hubo nuevos cambios en el tratamiento, con más sesiones de quimioterapia, hormonoterapia y el uso de medicamentos que combaten la enfermedad y la metástasis, como trastuzumab y pertuzumab, que actúan precisamente contra las células afectadas por la proteína HER2.
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Después de un año del nuevo tratamiento, el ecocardiograma indicó un cambio en los latidos de mi corazón. Esto puede ocurrir como un efecto secundario de los medicamentos, debido a la toxicidad de la quimioterapia y el trastuzumab y pertuzumab.
Entonces, con el cáncer y ahora la enfermedad cardíaca, entendí aún más la importancia de tener un tratamiento multidisciplinario. Necesitamos profesionales que nos ayuden a vencer el cáncer, los problemas en el corazón y otros perrengues en el camino.
Y es aún mejor cuando puedes estudiar y afrontar ambas patologías juntas. Hace diez años que el Instituto del Corazón (InCor) y el Instituto del Cáncer del Estado de São Paulo (Icesp) se unieron para crear el Unidad de Cardio-Oncología Clínica (UCC), departamento pionero en el mundo. Después de una década en funcionamiento, este centro ahora gana su propio espacio y será aún más conocido por el público.
En ese tiempo, ya se han salvado muchas vidas. Y sí, estoy entre estos numerosos pacientes de UCC, lo que ha ayudado mucho a mi calidad de vida. Es un centro de excelencia que atiende a los pacientes del SUS de forma gratuita y también brinda asistencia a las personas con seguro médico.
Cuida el corazón de una mujer con cáncer de mama es un tema que no se puede pasar por alto. Como explica el mentor de este proyecto InCor e ICESP, el cardiólogo Roberto Kalil Filho: “El trastuzumab, un tratamiento para el cáncer de mama metastásico, por ejemplo, puede dañar el músculo cardíaco. Pero si esto se detecta a tiempo, podemos solucionar el problema con medicación. El oncólogo continúa el tratamiento y nosotros seguimos monitoreando y controlando el corazón «.
¡Este es mi caso! Y lo mejor seguirá sucediendo: en cuanto termine de tomar la medicación, mi corazón volverá a latir con normalidad.
Avances como este llenan de esperanza a los brasileños que enfrentan cualquier tipo de cáncer y su tratamiento. Y trabajos como el de la UCC, que aglutinan en una misma dirección la atención simultánea del cáncer y las enfermedades cardíacas, demuestran que no podemos tratar nuestro cuerpo como algo fragmentado, como si cada órgano no tuviera relación con los demás y con el todo.
Cuidar el corazón, ya sea que esté sufriendo una terapia contra el cáncer o no, es crucial incluso para seguir la batalla contra el cáncer. Mientras más pacientes sean tratados de manera integral, mejor serán tratados y mejor será la calidad de vida que tendrán. La creación y expansión de la UCC es un ejemplo y un estímulo para nuestro país.
* Valéria Baracat es periodista, psicóloga y fundadora del Instituto Arte de Viver Bem, que apoya a mujeres con cáncer de mama.
