El cigarrillo electrónico pone en riesgo el corazón de los jóvenes

Cuando asistí a una conferencia durante el Simposio New Frontiers in Women’s Cardiovascular Prevention, realizado en asociación con la American Heart Association, me sorprendieron algunos datos presentados. En los últimos diez años, la eventos cardiovasculares están aumentando en joven Estadounidenses, a pesar de los avances de la medicina.

La investigadora Nanete Wenger, legendaria profesora emérita de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory en Atlanta, aportó la información, quien ha dedicado más de 50 años al estudio de las enfermedades cardiovasculares en las mujeres y fue una de las primeras científicas en los Estados Unidos en traer datos que muestran que estas los problemas no son exclusivos de los hombres. Ahora bien, ¿qué justificaría este escenario relacionado con los jóvenes?

Los hábitos poco saludables, como el sedentarismo, la mala alimentación y el consumo excesivo de drogas, pueden ser algunos de los factores de apoyo.
Pero hay un elemento inusual, que no puede pasarse por alto cuando analizamos dialécticamente las muertes por enfermedades cardiovasculares en el grupo de edad hasta los 40 años: el atractivo desenfrenado de cigarro electronico, o vape. En Brasil, la venta está prohibida por ley, pero, desafortunadamente, hay quienes pueden comprarla.

En el mercado desde hace aproximadamente 20 años, el cigarrillo electrónico cobró fuerza en el mundo entre 2011 y 2018, cuando se multiplicó por 13 el consumo entre los jóvenes, del 1,5% al ​​20,8%, precisamente en la década en la que el aumento en muertes en este grupo de edad. En lenguaje coloquial: tiene hocico de cerdo, oreja de cerdo y, por tanto, no debe tomarse.

Según los datos de la Encuesta Nacional de Tabaco en Jóvenes de 2018 (NYTS), el uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria y preparatoria en los Estados Unidos ha aumentado a un ritmo alarmante, con más de 3.6 millones de consumidores jóvenes convirtiéndose en el producto de tabaco más utilizado por los adolescentes. en ese país.

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En esos mismos años, entre los estudiantes de secundaria que usaban cigarrillos electrónicos, la preferencia por las versiones aromatizadas creció del 60,9% al 67,8%. El fenómeno se puede atribuir al atractivo del aroma, que aumenta la probabilidad de atraer a niños y adolescentes.

Para hacerse una idea del atractivo de estas versiones con sabor y aroma, el año pasado, en Estados Unidos – donde se comercializó vaporizadores está legalizado: se prohibió la venta de la mayoría de los sabores de cigarrillos electrónicos, con el fin de frenar la creciente demanda del producto por parte de los adolescentes.

De los males, el mayor

Al igual que las generaciones anteriores vivieron con el cigarrillo de papel, que se asoció en gran medida con el glamour de la publicidad hasta principios de la década de 1990, el vape gana fama en las redes sociales, especialmente de la mano de influencers digitales, con la propuesta falsa de ser una alternativa menos dañina que la convencional.

Si bien el cambio completo de los cigarrillos de combustible a los cigarrillos electrónicos podría eventualmente beneficiar la salud de los fumadores adultos adictos, sin producto de tabaco – incluidos los cigarrillos electrónicos – es seguro para los jóvenes.

Esto se debe a que los cerebros de los adolescentes aún se están desarrollando y la exposición a la nicotina puede cambiar la forma en que funciona el órgano, lo que lleva a una adicción de por vida y, en algunos casos, provoca efectos duraderos como un aumento de la impulsividad y trastornos del estado de ánimo.

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Está comprobado que los cigarrillos convencionales son perjudiciales para la salud, siendo el tabaquismo el principal causa de muerte evitable en el mundo. Fumar compromete la función endotelial y aumenta la liberación de radicales libres de oxígeno, además de acelerar el proceso aterosclerótico, incluso con bajo consumo de cigarrillos y incluso entre fumadores pasivos.

El daño causado por los cigarrillos electrónicos, sin embargo, solo es menos conocido porque cambian según la evolución de estos dispositivos, que, dicho sea de paso, sufren constantes mutaciones.

Otras sustancias químicas inhaladas por el fumador de cigarrillos electrónicos varían según el modelo de accesorio, pero entre los componentes destacan disolventes químicos, compuestos orgánicos volátiles y aldehídos, metales pesados, hidrocarburos aromáticos policíclicos, partículas ultrafinas y compuestos que producen los sabores. .

El cigarrillo electrónico no expone al usuario al monóxido de carbono, es cierto, ya que no hay combustión y el calentamiento se realiza mediante batería. Sin embargo, están ahí elementos como la nicotina líquida, principal villano de los efectos secundarios al sistema cardiovascular, que cerrarían la cuenta para explicar el elevado número de muertes por enfermedades cardiovasculares entre el público joven luego de que se pusiera de moda este mal hábito.

La comercialización, importación y publicidad de todo tipo de dispositivos electrónicos para fumar están prohibidos en Brasil, a través de una Resolución de Anvisa (RDC nº 46/2009). Un Proyecto de Ley (5087/20) pretende fortalecer la República Democrática del Congo y prohibir, en todo el territorio nacional, la producción, importación, publicidad y venta de cigarrillos electrónicos u otros dispositivos electrónicos para fumar, incluidos accesorios y recargas.

Ambas medidas son correctas y las apelaciones en sentido contrario son un flaco favor para la salud pública brasileña. Después de todo, al igual que con los cigarrillos convencionales, no hay ningún nivel considerado seguro para el consumo de cigarrillos electrónicos. Al contrario: el seguro no es para consumir nunca. La información que nos trae la profesora Nanete Wenger refuerza que Brasil está en el camino correcto.

* Jaqueline Ribeiro Scholz es asesora científica de SOCESP y directora del Programa de Tratamiento del Tabaco Incor en el Hospital das Clínicas de la USP.