El adolescente chino aleja al campeón mundial Williams

El adolescente chino Yuan SiJun, de apenas 18 años y 67 de la jerarquía, protagonizó este martes la segunda gran sorpresa en la ronda inaugural del World Grand Prix, prueba de la temporada 2018/2019 de la World Snooker puntuable para el ranking, que se celebrará el domingo 10 de este mes en The Centaur, en Cheltenham (Inglaterra), al vencer por 4-3 y eliminar del torneo sólo y sólo el campeón mundial en título (tricampeón mundial, además, en 2000, 2003 y 2018 ), el galés Mark Williams, de 43 años, segundo de la jerarquía, que ya era campeón mundial todavía no había nacido el chino.

Después de que, en el German Masters, dejara otro de los ases de la generación de 1992- se convirtieron en profesionales ese año Ronnie O'Sullivan, batido por Marco Fu 2-4 el lunes, en la primera gran sorpresa de la prueba, Mark Williams, el escocés John Higgins y Stephen Lee. John Higgins (5-4), el adolescente asiático, conocido como 'Millenium Boy' (Jugador del Milenio) por haber nacido ya en 2000 (29 de mayo) volvió a demostrar ser uno de los de la armada china no sólo del futuro … pero del mismo, presente.

En una tarde gloriosa para China, también Xiao Guodong, de 29 años, 25 de la jerarquía, sacudió a otro campeón del mundo (en 2010), el australiano Neil Robertson, de 36 años, décimo de la jerarquía, por igual resultado (4- 3), para consumar tercera sorpresa – ahora se enfrentará al inglés Mark Davis – y confirmar que, además de Ding Junhui y Liang Wenbo, y con otros valores como Yan Bingtao, China amenaza el dominio británico en esta variante del billar.

Miércoles, más candidatos crónicos se estren en el salón noble del hipódromo de Cheltenham. En el duelo de campeones del mundo ingleses, el número uno mundial hace cuatro años, Mark Selby (tricampeón mundial, 2014, 2016 y 2017) será probado por el compatriota Shaun Murphy (campeón mundial en 2005).

También se estrenará en la prueba el escocés John Higgins, de 43 años, tetracampeón mundial, a la misma hora (13 horas), ante el tailandés Noppon Saengkham, con los finalistas del German Masters, el domingo, los ingleses Kyren Wilson (campeón del torneo germánico) y David Gilbert cerrar los 16avos de final a partir de las 14 horas y los primeros cuatro de ocho encuentros de los octavos de final tendrán lugar en la sesión nocturna (19 horas) del miércoles, día 6 del corriente mes (cuatro restantes) en la sesión de la tarde del jueves, día 7 del corriente mes).

El World Grand Prix (Gran Premio Mundial) punta para el ranking y se disputa a lo mejor de siete marcos en las dos primeras rondas – vence al primero en conquistar cuatro (de 4-0 a posibles 4-3). Los cuartos de final se juega a lo mejor de nueve marcos, hasta un vencer cinco (de 5-0 a posibles 5-4) y las semifinales a la mejor de 11 parciales, pasando al duelo decisivo los primeros en llegar a seis (seis) de 6-0 a posibles 6-5).

El torneo, puntuable para el ranking, se inició el lunes y transcurre hasta el domingo 10 del corriente mes, en el salón noble del hipódromo de Cheltenham (Inglaterra), The Centaur. Se reserva para la 32 parte superior de la jerarquía de un año se transmite a Portugal (Eurosport), con la final que se jugará el domingo a lo mejor de 19 fotogramas hasta el primer añadir hasta diez (10-0 una posible 10-9).

El World Grand Prix distribuye £ 375 mil (€ 428.019) de premios, de los cuales £ 100 mil (114.138) al campeón, que sucederá a Ronnie O'Sullivan, vencedor en 2018. Es la primera de tres pruebas de la nueva Copa Coral. En el caso de los 16 mejores a un año (£ 125 mil o 142.673 para el campeón), del 4 al 10 de marzo, en Preston, Inglaterra) y el Tour Championship, del 19 al 24 de marzo en Llandudno, en el País de Gales (£ 150 mil, o € 171.208, para el ganador), para los ocho jugadores que más han amalgado en los últimos 365 días.

El jugador que más amasar no conjunto de las tres pruebas lleva la Copa Coral. En el caso de que uno sólo gane las tres, tendrá un bono de £ 125 mil (€ 142.673), a elevar el premio global a £ 500 mil (570.692): tanto como está reservado para el próximo campeón del mundo, el 6 de mayo. Un incentivo ya vedado a Ronnie O'Sullivan, Mark Williams y Neil Robertson, entre otros ases de los paños verdes.

16:00 de final, esta semana (borrados a negro):

Martin O'Donnell-Ali Carter, 3-4

Mark Williams-Yuan Sijun, 3-4

Jimmy Robertson-Mark Davis, 3-4

Neil Robertson-Xiao Guodong, 3-4

Stephen Maguire-Mark King, 4-1

Judd Trump-Stuart Carrington, 4-3

Joe Perry-Tom Ford, 3-4

Jack Lisowski-Ding Junhui, 1-4

Mark Selby-Shaun Murphy (miércoles, 13 horas)

John Higgins-Noppon Saengkham (miércoles, 13 horas)

David Gilbert-Yan Bingtao (miércoles, 14 horas)

Kyren Wilson-Matthew Stevens (miércoles, 14 horas)

Octavos de final:

Xiao Guodong-Mark Davis (Jueves, 19 horas)

Stephen Maguire-Yuan SiJun (Jueves, 19 horas)

Tom Ford-Judd Trump (Jueves, 19 horas)

Barry Hawkins-Marco Fu (miércoles, 19 horas)

Mark Allen-Ali Carter (Jueves, 13 horas)

Ding Junhui-Ganador del partido David Gilbert / Yan Bingtao (Viernes, 13 horas)

Ganador del partido Mark Selby / Shaun Murphy-Ganador del partido John Higgins / Noppon Saengkham (Viernes, 14 horas)

Stuart Bingham-Ganador del juego Kyren Wilson / Matthew Stevens (jueves, 14 horas)