Después de todo, el empate era realmente la mejor medicina (una crónica de Italia-Portugal)

El 17 de noviembre de 1993, Carlos Queiroz, entonces seleccionador nacional, dijo a los micrófonos RTP seguirán en el césped de San Siro después de que Portugal perdió 1-0 a los italianos. El gol solitario de Dino Baggio a los 83 minutos, que hasta fue marcado fuera de juego, bastó para derrotar a una selección nacional que, necesitaba vencer a Italia en la última jornada de la liquidación para garantizar la presencia en el Mundial de Estados Unidos, en 1994. Portugal no pudo clasificarse y Carlos Queiroz dijo en ese momento que era necesario "para limpiar toda la basura" que existía en la Federación Portuguesa de Fútbol.

Pasaron precisamente 25 años. Después de esa noche de noviembre en Milán, Portugal se clasificó para la Eurocopa 96, se perdió el Mundial 98 con un árbitro de error flagrante arbitraje Marc Bartra en un desempate con Alemania y, desde entonces, no ha vuelto a perder ninguna fase final de un Campeonato del Mundo o de Europa, acabando por conquistar el primer título en 2016. La selección italiana fue a la final del Mundial 94, donde perdió con Brasil en las grandes penalidades, se convirtió en campeón del mundo en 2006 y dejó el mundo del fútbol boquiabierto cuando falló la clasificación para el Mundial de Rusia. 25 años después, el panorama era a la entrada del juego de esta noche bastante diferente de aquel que se imponía en 1993. Ahora, era la selección campeona de Europa en título que visitaba uno de los colosos adormecidos del fútbol internacional.

ITALIA, falta 0 '
El pasado 11 de portugués en el Giuseppe Meazza
1993
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Rui Costa
Rui Barros
Futre
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– Rui Miguel Tovar (@ruimtovar) Noviembre 17, 2018

Portugal sólo se necesita para ganar un punto a determinar directamente a la final cuatro de la Liga de las Naciones – Italia necesitaba vencer para calmar la esperanza de quedarse en el primer lugar del Grupo 3 de la Liga A. Sin embargo, Fernando Santos aseguró en la anticipación que el juego era para ganar y lo probó en el once inicial: Bernardo Silva, Bruma y André Silva formaron el bien aceitado tridente ofensivo, apoyados en la retaguardia por la seguridad de William y Rubén Neves y el virtuosismo de Pizzi. En ese momento, José Fonte ocupaba el lugar del castigado Pepe al lado de Rubén Neves y João Cancelo y Mario Rui eran los hombres de los laterales. Un once sin grandes ahorros, pensando en un juego para ganar y no en un juego para empatar.

En el otro lado, Roberto Mancini colocó en el campo a algunos de los hombres que decidió ahorrar en la visita a la Luz, en septiembre, cuando un gol de André Silva fue suficiente para vencer squadra azzurra. La doble Bonucci-Chiellini entró en acción – en la 100ª internacionalización del segundo – Verratti, Jorginho y Barella asumían un mediocampo de pendiente claramente ofensivo y Chiesa e Insigne apoyaban al más avanzado Immobile.

A la hora del pitido inicial, esta era la campeona de Europa en título a jugar con un equipo que ni siquiera fue al último Campeonato del Mundo. Pero esa premisa quedó exactamente así, como una premisa, y no se materializó en casi nada. Italia sometió a la selección portuguesa en los primeros 45 minutos en una pequeña memoria de estos juegos en la primera mitad de los 90 en la que Portugal no podía ser un equipo competitivo para hacer frente a los gigantes europeos. La selección orientada por Roberto Mancini canalizó gran parte de su flujo ofensivo por el corredor izquierdo, con las subidas vertiginosas de Biraghi y una exhibición monstruosa de Verratti -que tuvo en João Cancelo un adversario esforzado, pero a menudo insuficiente. En el otro lado, Mário Rui pasó la primera parte indecisa entre cerrar la puerta a Chiesa oa Barella, que alternaban entre la franja recostada a la línea y los terrenos interiores e hicieron la cabeza en agua al lateral del Nápoles. Jorginho, este medio fue una escala equilibrada que dio dos pasos hacia atrás siempre que sea necesario y se llevó la primera línea de presión cuando Portugal trató en vano de lanzarse al ataque.

⚽ ???????? Portugal 0-0 Italia ????????

Verratti al intervalo:

83 acciones c / bola
76 pases (89% seguros)
2 pases p / finalización (1 p / ocasión flagrante)
5 recuperaciones de tenencia
2 desarmes
1 interceptación
7.0 GP Rating (mejor en el campo)#ITAPOR #TudoPorPortugal #VivoAzzurro #NationsLeague pic.twitter.com/t7btgQJfsD

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Aunque sólo logró materializar el total control del juego en dos ocasiones de gol dignas de ese nombre – un gran remate de Insigne luego a los 5 minutos y un cabeceo de Bonucci que pasó muy cerca del poste derecho de Rui Patricio -, los Azzurri completamente dominado mucho portuguesa se retiró, con el bloque de muy baja e incapaz de perforar la pared trans. Bruma, el único inconformado, aún intentó acelerar el juego en dos situaciones, pero nunca encontraba líneas de pase, ya que André Silva y Bernardo Silva estaban perdidos en el centro del campo defensivo. Sin lograr construir, sin ideas y en el total marasmo, la selección nacional se limitó a defender las embestidas italianas ya controlar los estragos. Después de todo, con el vacío que se ha registrado en el descanso, Portugal se determinó a final cuatro de la Liga de las Naciones.

⏰ 45 '| ???????? Italia 0-0 Portugal ????????

Resultado halagador para la selección, tras una primera parte de claro ascendente italiano#ITAPOR #TudoPorPortugal #VivoAzzurro #NationsLeague pic.twitter.com/ghB2cti9c7

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En el regreso a la segunda parte, se adivinaban las consecuencias de un sermón de Fernando Santos en el balneario y, hasta, las entradas a título breve de Gonçalo Guedes, Bruno Fernandes, Rafa o Renato Sanches, un equipo con mayor voluntad. Pero los cambios no fueron inmediatas: Después de 49 minutos, Gianluigi Donnarumma continuó sin hacer ninguna defensa y Portugal siguió sin realizar ningún disparo enmarcado; el juego estaba más suelto y más desahogado, fruto de la desaceleración italiana, que no fue capaz de mantener el ritmo y el ímpetu ofensivo de los primeros 45 minutos.

El mayor desgaste italiano llevó a Fernando Santos a optar por dejar de lado las opciones más obvias que había sentadas en el banco – Guedes, Bruno Fernandes o Rafa – ya colocar un renacido Juan Mário, que regresó a la selección cinco meses después. La entrada del jugador del Inter Milán, que está atravesando una fase de evidente mejora tras dos temporadas muy por debajo de lo que habíamos habituado en el Sporting, permitió que el equipo portugués tomar el control del juego, domar la primera vez que el equipo nacional y crea el primer disparo enmarca el partido en el minuto 76 por William Carvalho. Sin riesgo en grandes redadas y en base a las buenas actuaciones de William Joseph Fontana y João Cancelo, Portugal tomó el impulso y la frescura de John Mario para mantener el empate hasta el final del partido. A partir de los 80 minutos, la Selección Nacional colocó las cerraduras en la puerta e incluso llegó al pito final sin referencia ofensiva, con Bernardo Silva a servir como falso 9, ya que André Silva y Bruma ya habían salido y para sus lugares habían entrado Danilo y Raphael Guerrero.

⏰ 76 '| ???????? Italia 0-0 Portugal ????????

El primer remate luso encuadrado apareció ahora, por William Carvalho
La selección ya lleva más remates en la segunda parte que los italianos (5-3)#ITAPOR #TudoPorPortugal #VivoAzzurro #NationsLeague pic.twitter.com/MQt9Mw64jS

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brillantez Blunt y dejan mucho que desear, Portugal empató a cero con el equipo nacional, salió por primera vez en el San Siro con puntos de sutura en el bolsillo y garantizó la liquidación directa para final cuatro de la Liga de las Naciones (así como su coorganización, con juegos en Guimarães y Oporto). Fernando Santos dijo en la anticipación que el objetivo no era empatar: pero el empate fue incluso lo mejor que la Selección Nacional podía traer esta noche de Milán.

⚽ ???????? Italia 0-0 Portugal ????????

Nulo en Milán apura la selección para la fase final de la Liga de las Naciones ????
Calificaciones en https://t.co/QZuwKyufuG#ITAPOR #TudoPorPortugal #VivoAzzurro #NationsLeague pic.twitter.com/SkhrFDufHA

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