Con un enfoque pragmático, Chile tiene la campaña de vacunación más exitosa de Sudamérica
Afectado por la agitación social y un severo brote de coronavirus, Chile espera dar la vuelta al avanzar por delante de sus homólogos sudamericanos en la carrera por las vacunas contra el Covid-19.
Hasta ahora se han administrado más de 2,7 millones de dosis a la población chilena, 19 millones, más que en toda África. Esto convirtió al país en uno de los precursores de la carrera mundial por las vacunas sobre una base per cápita, detrás de unos pocos países más ricos, como Israel, el Reino Unido y los Estados Unidos.
Embora o governo de centro-direita do presidente Sebastián Piñera tenha sofrido pressão após violentos protestos contra a desigualdade que irromperam em outubro de 2019, sua abordagem pragmática para conseguir vacinas deverá ajudar na recuperação econômica do Chile e na posição política do governo antes da eleição presidencial en noviembre.
«Este es un ejemplo clásico de lo que sucede cuando se tienen buenas relaciones con muchos países», dijo Jorge Heine, profesor chileno de relaciones internacionales en la Universidad de Boston (Estados Unidos), señalando la gran cantidad de tratados de libre comercio que el país tiene con muchos otros.
«Espero que otros países aprendan algo de esto y se den cuenta de que [é útil] se puede buscar y comprar lo mejor posible al mejor precio, y no tener parches ideológicos en los ojos ”, agregó.
Después de presumir de los resultados positivos iniciales cuando comenzó la crisis hace un año, la tasa de mortalidad en Chile aumentó a un máximo de 170 muertes por semana en junio. Algunos creen que esto alentó al gobierno tecnocrático, que ha cultivado una reputación de gestión macroeconómica competente, a cambiar su enfoque por completo a la vacunación.
La mayoría de las vacunas aplicadas en Chile hasta ahora se han comprado a Sinovac de China, el principal socio comercial del país. Han llegado unos 4 millones de dosis de Sinovac y se espera que lleguen otros 6 millones a mediados de marzo.
David Gallagher, el embajador de Chile en Londres, ayudó a asegurar las vacunas para AstraZeneca, Pfizer y Johnson & Johnson. Atribuyó en gran medida el éxito de Chile a una estrategia similar a la del Reino Unido, pero concebida de forma independiente en Santiago por Piñera a principios de mayo: protegerse de los riesgos asegurando una «cartera de vacunas» a través de acuerdos bilaterales que «no estaban marcados por el nacionalismo o ideología, sin importancia «para el lugar donde se fabricaban las vacunas.
«Marcó la diferencia», dijo el ex banquero de inversiones y profesor de Oxford. «Dado que Chile ha firmado muchos acuerdos comerciales, nadie tiene miedo de contestar el teléfono, si es necesario, llamar al director general de una empresa farmacéutica, y simplemente seguir adelante con el negocio».
Además de obtener la ventaja inicial en la negociación de acuerdos de vacunas, los analistas también elogiaron el avance de Chile al organizar ensayos clínicos a cambio de una entrega anticipada y precios reducidos de las vacunas. Algunos productores de inmunización ya tenían buenas relaciones con universidades y hospitales chilenos antes de que comenzara la pandemia.
En total, Chile tiene compromisos para muchas más vacunas de las que necesita para inocular a toda la población. El país se ha fijado la meta de vacunar a 5 millones para abril y 15 millones, o el 80% de la población, para julio.
Pero Jorge Gallardo, un experto médico en Chile involucrado en la aprobación de Sinovac, dijo que estaba preocupado por la efectividad del inmunizador chino, en comparación con otros. «Algo es mejor que nada ante esta grave situación, pero hay mucha incertidumbre», advirtió.
A pesar de estas preocupaciones, destacó la eficiencia del sistema de vacunación bien organizado de Chile, que ha sido ampliamente aceptado por la población desde sus inicios en la década de 1970.
La vacuna se ofreció de forma gratuita y los trabajadores de primera línea y los ancianos tuvieron prioridad. El gobierno central también ayudó a organizar el proceso, a diferencia de algunos países donde se dejó a las autoridades locales o regionales.
Sinovac también demostró ser más fácil de distribuir, especialmente a las comunidades más aisladas en el territorio inusualmente alargado y logísticamente complejo de Chile, ya que no necesita ser almacenado a temperaturas extremadamente bajas como algunas otras vacunas.
Se espera que la campaña de vacunación ayude a recuperar el crecimiento económico después de la contracción del año pasado. Se espera que la economía chilena se expanda un 5% en 2021, después de contraerse casi un 6% en 2020, según Ana Madeira, economista de Bank of America. El mayor exportador de cobre del mundo también se verá favorecido por los precios más altos del metal rojo en casi una década.
Para algunos, la pregunta más importante es qué podría significar una vacunación exitosa para la reconciliación social del país, donde las divisiones hervían después de las protestas que estallaron en 2019.
«Es una gran oportunidad para sanar el alma de Chile», dijo Rodolfo Carter, alcalde del populoso y diverso distrito de La Florida, en el sur de Santiago, quien instaló un centro de vacunación en un estadio de fútbol llamado Espaço Esperança.
Al describir un país que está «profundamente herido», Carter dijo que el proceso de vacunación es una oportunidad única para unir a un país donde, a pesar de ser una de las economías de más rápido crecimiento en América Latina en las últimas décadas, la desigualdad sigue siendo alta y gran parte de la población se queja sobre una élite fuera de contacto.
«Cuando tienes a una persona rica sentada a tres pies de alguien en una comunidad pobre esperando la vacuna, la salud pública puede restaurar la dignidad de las personas», dijo Carter. «Debemos aprovechar esta oportunidad para recuperar un país donde la gente ya no queme iglesias o estaciones de metro. Más que estirar los brazos, esto tiene que ver con tocar corazones».
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Traducción de Luiz Roberto M. Gonçalves
