Cómo sobrevivió una niña al accidente que mató a 45 personas en Sudáfrica
Una niña de 8 años fue la única superviviente después de que un autobús que transportaba a 46 personas en ruta hacia una peregrinación del fin de semana de Pascua en Sudáfrica cayera el jueves desde un puente a un terraplén desde 50 metros y se incendiara, según un departamento de transporte local.
El autobús viajaba de Botsuana a Moria, un lugar de peregrinación religiosa en el noreste de Sudáfrica, cuando se salió de la calzada de un puente que serpenteaba por el desfiladero de la montaña Mmamatlakala después de que el conductor «perdiera el control», informó el departamento en un comunicado.
Murieron cuarenta y cinco personas, incluido el conductor.
La niña recibió atención médica en un hospital cercano, dijo en un comunicado el departamento de transporte de la provincia sudafricana de Limpopo. El niño se encontraba en estado grave, según otro comunicado del gobierno.
«Las operaciones de rescate continuaron hasta el jueves por la noche cuando algunos cuerpos fueron quemados hasta quedar irreconocibles, otros quedaron atrapados entre los escombros y otros quedaron esparcidos por el lugar», dijo el departamento de transporte.
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, llamó al presidente de Botswana, Mokgweetsi Masisi, para expresarle sus condolencias, dijo la oficina del líder sudafricano en un comunicado emitido a última hora del jueves.
El accidente ocurrió en una pintoresca zona montañosa de caminos sinuosos y vistas panorámicas a unas 3,5 horas al norte de Johannesburgo. La carretera, que discurría por una pasarela alta, se curvaba bruscamente sobre un barranco flanqueado a ambos lados por laderas rocosas y boscosas.
La zona atrae mucho tráfico durante el fin de semana de Pascua para la peregrinación a Moria, la sede de la Iglesia Cristiana de Sión, una de las más grandes del país. Ramaphosa visitó la peregrinación del año pasado, la primera desde la pandemia de Covid. Las autoridades sudafricanas habían dicho que se estaban preparando para una afluencia de visitantes a la peregrinación de este año.
Las nacionalidades de las víctimas aún no han sido identificadas.
La tragedia ocurrió mientras los sudafricanos se preparaban para un fin de semana de cuatro días, con días festivos el viernes y el lunes.
Alrededor de los días festivos importantes, las autoridades sudafricanas suelen tomar medidas adicionales, como bloqueos policiales y campañas de concientización, para ayudar a prevenir accidentes de tránsito. El miércoles, el Ministro de Transporte de Sudáfrica, Sindisiwe Chikunga, lanzó una campaña de seguridad vial en Pascua, señalando que los accidentes de tráfico a menudo aumentaban durante las vacaciones.
«La Semana Santa es una época de celebración, pero también es una época en la que las carreteras pueden ser más peligrosas debido al aumento del tráfico y a las festividades», advirtió el ministerio.
Históricamente, África tiene una de las tasas de muertes por accidentes de tránsito más altas del mundo, según datos del Banco Mundial y la OMS (Organización Mundial de la Salud).
Sudáfrica tuvo más de 12.400 muertes por accidentes de tránsito en 2022, el año más reciente para el que hay estadísticas disponibles. La Asociación Automovilística de Sudáfrica calificó las muertes por accidentes de tránsito como una «crisis nacional» en un comunicado emitido el año pasado. La asociación argumentó que el gobierno necesitaba invertir más en seguridad vial y hacer cumplir mejor las leyes de tránsito.
«A menos que se aborden estos dos problemas, la pésima situación de seguridad vial de nuestro país nunca mejorará», afirmó.
