¿Cómo diferenciar el nuevo coronavirus de la gripe?
Fiebre, tos y dificultad para respirar son síntomas comunes de infecciones respiratorias. (Foto: Omar Paixão / SALUD es vital)
Desde el nuevo coronavirus (llamado Sars-Cov-2) En China, la mayoría de los casos sospechosos en el mundo han sido descartados, incluso en Brasil, porque en realidad son otras infecciones, como la gripe. ¿Pero es posible diferenciar entre enfermedades?
Según la enfermedad infecciosa Ivan França, del Hospital Alemán Oswaldo Cruz, en São Paulo, las dolencias causadas por virus respiratorios en general tienen síntomas similares.
Los principales signos de Covid-19 (el nombre dado a la enfermedad causada por Sars-Cov-2) son fiebre, tos y dificultad para respirar. «Hay una variedad de pacientes que muestran más signos, como secreción nasal y dolor de garganta», agrega el especialista.
Solo una persona con gripe puede presentar la misma imagen. De hecho, es imposible distinguir la infección con el nuevo coronavirus de una gripe basada solo en los síntomas.
Por el momento, lo que ayuda en el diagnóstico es saber si la persona con estos síntomas visitó un área donde hay una transmisión intensa del coronavirus 14 días antes de que aparezcan los síntomas. O si se contactó con cualquier caso sospechoso o confirmado de Covid-19. De lo contrario, es más probable que sufra de gripe.
E, incluso si la persona ha regresado de ese lugar y se ajusta a los síntomas, no es posible saber si, de hecho, ha sido atacada por la nueva enfermedad basándose solo en esta información.
La conclusión final llega a través de pruebas que descartan la gripe y otras enfermedades y una prueba específica para Sars-Cov-2, disponible en redes públicas y privadas. Detecta el agente infeccioso por su carga genética, a partir de muestras de las vías respiratorias o flema.
¡Pero no todas las personas con signos de enfermedad respiratoria deben hacer este tipo de examen! Solo aquellos que cumplen con los criterios de un caso sospechoso pueden realizarlo, después de consultar a un médico y verificar la necesidad real. Especialmente porque, en muchos casos, el tratamiento del coronavirus y el de la gripe son prácticamente los mismos.
Covid-19 o no, es bueno recordar que las infecciones respiratorias tienden a propagarse fácilmente y son más peligrosas para los ancianos, pacientes con enfermedades crónicas y personas con sistemas inmunes debilitados.
“Todavía estamos en una temporada más cálida. Pero cuando hace frío, es normal que circulen más virus respiratorios. Por esta razón, es importante adoptar medidas preventivas contra el nuevo coronavirus, que son básicamente las mismas que para otras infecciones respiratorias ”, concluye França.
