China se convierte en primer país en aterrizar en el lado oculto de la Luna
China se ha convertido hoy en el primer país en aterrizar una sonda en el lado más alejado de la Luna, la Chang'e-4, informó la televisión estatal, ilustrando los ambiciosos planes espaciales del país. La sonda Chang'e 4, que es el nombre de la diosa china de la luna, aterrizó en el satélite natural de la Tierra, a las 10:26 en Pekín (03:26 en Lisboa).
El Chang'e 4 fue lanzado el sábado del Centro Espacial de Xichang, al sur de China.
En 2013, China logró aterrizar una sonda espacial en la Luna, por primera vez, en una proeza sólo realizada hasta entonces por la antigua Unión Soviética y Estados Unidos. Pero la nueva misión de la agencia espacial china es la primera en enviar una sonda y un vehículo robotizado hacia el lado oculto de la Luna, el hemisferio lunar que no puede ser visto desde la Tierra.
#BREAKING El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció hoy que el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, pic.twitter.com/rTlJ4EzOw2
– CGTN (@CGTNOfficial) January 3, 2019
En mayo, China ya había lanzado un satélite de retransmisión para asegurar la comunicación entre los controladores y la sonda lunar Chang'e-4.
El objetivo es probar el crecimiento de plantas y captar señales de radiofrecuencia, normalmente bloqueadas por la atmósfera terrestre. La misión ilustra además la creciente ambición de Pekín en el espacio, símbolo del progreso del país. Este año, Pekín planea iniciar la construcción de una estación espacial con presencia permanente de tripulantes y, el próximo año, enviar un vehículo de exploración a Marte.
En 2020, China planea enviar la sonda Chang'e 5, con el objetivo final de regresar a la Tierra con muestras de materia recogida en la Luna. Se comprobará la primera misión de este género desde 1976.
Hasta ahora, el país ha realizado cinco misiones tripuladas, la primera en 2003 y la más reciente en 2013, enviando al espacio diez astronautas (ocho hombres y dos mujeres). El primer intento de China de entrar en la carrera espacial fue a finales de los años 1950, como respuesta al lanzamiento del Sputnik 1, el primer satélite en órbita, por la Unión Soviética.
Mao Zedong ordenó entonces la construcción y envío del primer satélite chino, antes del 1 de octubre de 1959, por el décimo aniversario de la fundación de la República Popular. La iniciativa acabó por fallar debido a la inexperiencia del país en tecnología aeroespacial.
Sin embargo, en abril de 1970, en plena Revolución Cultural, una radical campaña política de masas lanzada por Mao, China concluyó con éxito el lanzamiento de su primer satélite para el espacio, el Dong Fang Hong ("El Este es Rojo") .
