Cannabis medicinal en el tratamiento de la epilepsia

abril 19, 2021 Ana Gomez

LA epilepsia es una de las enfermedades cerebrales más frecuentes y con mayor impacto en la calidad de vida, por sus consecuencias físicas, cognitivas, psicológicas y sociales. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que solo en América Latina, tenemos más de 8 millones de personas que padecen sus síntomas.

Caracterizado por la ocurrencia de crisis, algunos de ellos convulsivos y recurrentes, la epilepsia tiene causas congénito – el individuo nace, por ejemplo, con una malformación cerebral que lo predispone al problema – o adquirido, resultado de situaciones como traumatismo craneal, ictus (ictus), infecciones (meningitis, encefalitis …) o abuso de drogas. Aunque recientemente se han descubierto varias causas genéticas, todavía es común encontrar casos sin una razón establecida.

Los desafíos en relación con la enfermedad son inmensos y comienzan con el diagnóstico. Incluso hoy en día, muchas personas no reciben orientación o información básica sobre la enfermedad. Otro punto crítico es la garantía de que las personas reciban un trato adecuado y se respeten sus derechos.

O uso de medicamentos correctamente, con seguimiento médico regular y ajuste de dosis, es la forma inicial y la mejor forma de mantener el control de la epilepsia. Las interrupciones del tratamiento favorecen la reaparición de las crisis en un gran número de pacientes.

La abordaje quirúrgico solo se aplica cuando se detecta daño cerebral que causa convulsiones. Es una opción para algunos casos y puede llevar a un control completo del problema.

Pero hay imágenes de epilepsia de control dificil. Una parte importante de los pacientes no puede controlar la enfermedad con los medicamentos habituales. Esta condición se llama epilepsia refractaria o farmacorresistente. Desde un punto de vista práctico, las personas con epilepsia que no se quedan sin convulsiones después de usar dos o más medicamentos antiepilépticos se ajustan a esta definición. Esto puede suceder hasta en un 36% de los casos.

La epilepsia refractaria tiene un impacto aún mayor en la calidad de vida, no solo por las frecuentes crisis, sino también por el conjunto de la situación que implica, lo que implica una mayor cantidad y dosis de medicación. limitaciones sociales (trabajar, conducir …) e incluso un alto riesgo de trauma y muerte.

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No es de extrañar que se hayan realizado muchos estudios en busca de nuevas opciones terapéuticas. Y así es como llegamos a cannabidiol, sustancia extraída de la planta canabis. A pesar de ser conocida desde hace años, la ciencia solo ha demostrado recientemente su eficacia en este contexto.

Hoy tenemos Evidencia sólida a favor de este tratamiento para la epilepsia refractaria. La investigación llevada a cabo rigurosamente muestra que, en algunos síndromes graves que causan epilepsia en la infancia (síndromes de Dravet y Lenox-Gastaut y esclerosis tuberosa), el cannabidiol ayuda a control de crisis.

Un estudio doble ciego controlado con placebo de 30 centros clínicos y 225 personas con síndrome de Lennox-Gastaut de 2 a 55 años mostró que los pacientes que recibieron una solución de cannabidiol oral, en dosis diarias durante 14 semanas, tuvieron una reducción significativa en la incidencia. de convulsiones.

Otro trabajo, también publicado en la respetada revista médica El diario Nueva Inglaterra de medicina, que involucró a pacientes con síndrome de Dravet, encontró que el número promedio de convulsiones por mes disminuyó de 12 a 6 con la solución de cannabidiol oral. El estudio incluyó a 120 niños y adultos jóvenes que tenían convulsiones resistentes a los medicamentos convencionales.

Teniendo en cuenta la evidencia disponible, los productos con cannabidiol en la actualidad están aprobados por la FDA (Food and Drug Administration), en Estados Unidos, y también por la EMA (European Medicines Agency), en Europa.

Podemos concluir, por tanto, que el avance del conocimiento científico sobre la cannabis medicinal demuestra que este nuevo enfoque terapéutico puede contribuir significativamente al control de las epilepsias graves (y otras enfermedades).

* Flavio Rezende es maestro y doctor en neurología, profesor del Departamento de Medicina Clínica de la Universidad Federal de Río de Janeiro (UFRJ) y director de Investigación y Desarrollo en Health Meds.