Canadá y Dinamarca ponen fin a la ‘guerra del whisky’ por la posesión de rocas en el Ártico
Hans Island es solo un pedazo de roca en forma de riñón en el Océano Ártico, pero durante 49 años ha sido la fuente de una disputa territorial rara para Canadá. Eso es porque está justo en el medio de la frontera internacional entre el país y Groenlandia, un territorio autónomo de Dinamarca.
A lo largo de las décadas, la enemistad se ha librado de formas a menudo curiosas. Desde que las tropas canadienses comenzaron a visitar la isla en 1984 para plantar banderas con hojas de arce y dejar botellas de whisky local, los daneses han aparecido regularmente para reemplazar los artículos con brandy típico y sus banderas.
Los ministros de ambos países volaron allí en helicóptero para hacer valer sus reclamos contrapuestos y examinar la roca que decían gobernar.
Ahora, el enfrentamiento diplomático duradero y, en general, benigno ha llegado a su fin. Canadá y Dinamarca firmaron un acuerdo este martes (14) que define formalmente la frontera marina en el Ártico y resuelve el problema de la propiedad de la isla Hans: se dividirá, con alrededor del 60% de la roca de Dinamarca y el resto del Canadá.
Los ministros de Relaciones Exteriores de los dos países compararon la resolución pacífica y exitosa de la disputa, incluso si fue prolongada, con la violencia y la agitación de otras luchas territoriales, en particular la Guerra de Ucrania.
“Esto envía una fuerte señal en un momento en que vemos a las principales potencias violando brutalmente el derecho internacional fundamental, como lo que está haciendo Rusia en Ucrania”, dijo Jeppe Kofod, el ministro de Relaciones Exteriores danés.
«Fue la más amistosa de todas las guerras», agregó la canciller canadiense Mélanie Joly. «Pero cuando miras lo que está sucediendo en el mundo hoy, realmente queríamos darle más impulso y renovar nuestras energías para asegurarnos de encontrar una solución».
La pelea por un trozo de roca sin importancia se remonta a 1973, cuando Dinamarca y Canadá estaban en conversaciones sobre límites y derechos bajo el agua, sin llegar a un acuerdo sobre Hans. Hay reservas de petróleo y gas en el Estrecho de Nares, de 35 kilómetros de ancho, donde se encuentra la isla y que separa a los dos países.
Michael Byers, profesor de derecho internacional en la Universidad de Columbia Británica que estudia la soberanía del Ártico, dice que los recursos son demasiado profundos y el área está demasiado llena de icebergs para que la perforación en aguas profundas sea viable.
“Sería un petróleo extremadamente caro. Si estamos perforando petróleo a estas profundidades y en ese lugar, en 10, 20 o 30 años habremos perdido la lucha contra el cambio climático”.
Algunas cuestiones relacionadas con los derechos de pesca han sido resueltas durante mucho tiempo por otros tratados internacionales. Pero Joly dijo que la frontera marítima recientemente establecida entre Canadá y Dinamarca, que caracterizó como la más larga del mundo, será un ejemplo importante para otras naciones en el tratamiento de problemas relacionados con el lecho del Ártico y los recursos que contiene.
Los ministros dijeron que llegar a un acuerdo implicó conversaciones de ambos países con los inuit, que viven a ambos lados de la frontera y conocen la isla como Tartupaluk. Kofod dijo que el acuerdo protege sus derechos de caza y pesca transfronterizos y garantiza que la nueva moneda no impedirá el viaje de Hans.
Dado que Canadá y Dinamarca son aliados desde hace mucho tiempo y disfrutan de relaciones amistosas, ¿por qué se tardó tanto en llegar a un acuerdo? Parte de la respuesta, dice Byers, es la lentitud de los procesos de la ONU para resolver los problemas de los límites marítimos, regidos por el Tratado del Derecho del Mar de 1982.
Pero señala que las entregas de bebidas muy publicitadas por parte de las tropas de ambos países a menudo preceden a las elecciones, lo que sugiere que algunos gobiernos han encontrado valor político en prolongar la disputa. «Fue simplemente una forma de despertar un poco de sentimiento patriótico en un contexto completamente libre de riesgos».
El trato significará el fin de la «Guerra del whisky». Los dos ministros intercambiaron botellas por última vez el martes.
Traducido por Luiz Roberto M. Gonçalves