Bitcoin es aún más contaminante desde que fue prohibido en China
La huella de carbono de la minería de criptomonedas es un problema real sin solución a la vista. Aparentemente, si esto ya era una actividad contaminante, la prohibición de Bitcoin en China ha hecho que las criptomonedas sean aún peores para el medio ambiente.
Después de todo, la minería de Bitcoin es responsable de emitir más de 65 megatones de dióxido de carbono al año.
En el verano del año pasado, el 42% de la electricidad que alimentaba las computadoras que extraen criptomonedas provenía de fuentes renovables como la energía hidroeléctrica. Sin embargo, en el otoño, ese número se redujo al 25%. La respuesta a esta caída se encuentra en un nuevo estudio.
Una investigación publicada en la revista Joule afirma que este cambio fue consecuencia de la decisión que tomó China, en agosto de 2021, de prohibir la minería de Bitcoin. Según el analista de datos y coautor del artículo Alex de Vries, la gente creía que después de que China prohibiera la minería de Bitcoin, la actividad se volvería "más ecológica". Sin embargo, “el hecho es que ya era un negocio sucio, y solo empeoró”.
Después de todo, ahora solo una cuarta parte de las monedas se extraen con energía renovable.
Bitcoin en China
En un momento en que Bitcoin dejó de ser solo una curiosidad digital para convertirse en un importante activo financiero, China albergaba una gran cantidad de mineros. A partir de septiembre de 2019, las computadoras en China usaron las tres cuartas partes de toda la electricidad para minar Bitcoin.
Según Interesting Engineering, en algunas partes del país, una combinación de energía hidroeléctrica barata durante los meses húmedos y electricidad a carbón durante los meses restantes ha hecho que la minería de Bitcoin sea bastante rentable en esos lugares. De hecho, en 2020, el país alcanzó su punto máximo, habiendo sido responsable del 65% de la actividad minera a nivel mundial.
Después de prohibir por completo la minería y el comercio de criptomonedas en septiembre del año pasado, muchos de los mineros que tenían su sede en China se mudaron a otros lugares, como Kazajstán o los Estados Unidos de América. Para aquellos que se quedaron en Asia, el carbón se convirtió en una fuente de energía durante todo el año. En los Estados Unidos, por ejemplo, los mineros a menudo se establecen en estados que usan menos energía renovable que el promedio nacional.
Según los expertos, los mineros de Bitcoin son responsables de emitir más de 65 megatones de dióxido de carbono al año. Además, según Vries, el estudio muestra que la cooperación internacional es esencial para que los gobiernos puedan controlar el impacto ambiental de Bitcoin. Sin embargo, admite que "no se vislumbra una solución rápida para la huella de carbono de Bitcoin".
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