Afectada por la crisis del virus, la Marina de los EE. UU. Reacciona y anuncia nuevos barcos
Bajo presión debido al ascenso naval chino y la crisis del nuevo coronavirus, que derrocó a su comandante el mes pasado, la Marina de los EE. UU. Parece haber comenzado a reaccionar.
El jueves (30), Força anunció la elección del fabricante italiano Fincantieri para suministrar hasta diez nuevas fragatas, a un valor potencial de US $ 5,58 mil millones (R $ 30,7 mil millones hoy).
Solo se esperaba que el acuerdo se anunciara a fin de año, pero las circunstancias han empeorado. El programa en sí es para toda esta década, como todo en la construcción naval, pero el anuncio ayuda a simbolizar la preparación ante la crisis.
La infección por coronavirus ha afectado a dos portaaviones estadounidenses que operan en el Pacífico occidental, un área que China considera su patio trasero estratégico y donde ha promovido ejercicios navales en las últimas semanas que fueron vistos como una muestra de fuerza.
Uno de los gigantes de Washington, el USS Theodore Roosevelt, tuvo que estar anclado en Guam, una isla estadounidense en la región. El otro, el USS Ronald Reagan, regresó para reparar su puerto en Yokosuka (Japón), pero la tripulación tuvo que ser puesta en cuarentena debido a la presencia de personas infectadas.
Estos no son casos únicos. El jueves, el destructor de lanzamiento de misiles USS Kidd abandonó la formación que se encontraba en el Caribe, en ejercicios diseñados para intimidar la dictadura de Nicolás Maduro en Venezuela, porque contó 47 casos de Covid-19 entre sus aproximadamente 320 tripulantes.
La situación en el Pacífico se hizo más dramática cuando el entonces jefe de la Marina de los EE. UU., Thomas Moldy, tuvo que renunciar después de insultar al capitán de Theodore Roosevelt, quien había filtrado una carta pidiéndole que evacuara el barco y finalmente fue liberado del mando.
Desde entonces, la Marina ha tratado de señalar que su crisis podría superarse. En abril, el gasto en compras de armas aumentó en un 30%, vio un destructor sigiloso de la clase Zumwalt y otro de la clase Arleigh Burke, lo mismo que el Kidd.
Además, realizó dos ejercicios de navegación libre en el disputado Mar del Sur de China y otro en el Estrecho de Taiwán, áreas que Beijing considera sus aguas territoriales. Confirmó un gran ejercicio naval para mediados de año y, finalmente, anunció la compra de las nuevas fragatas.
Son un modelo avanzado del FREMM existente, que opera en Italia y Francia. Su adquisición es una gran victoria para Fincantieri. Serán capaces de lanzar misiles y son, a su vez, una señal de racionalización de costos por parte de los estadounidenses.
Se gastaron miles de millones de dólares en un programa llamado LCS (Coastal Combat Ship), que resultó demasiado caro.
Por lo tanto, la demanda inicial de 55 embarcaciones más pequeñas, establecida a principios de la década de 2010, se redujo a 32 y con el pronóstico de no comprar más unidades LCS. Fueron reemplazados por fragatas existentes, pero con revisiones de diseño y actualizaciones del sistema de armas.
FREMM con una nueva apariencia derrotó a dos competidores estadounidenses y uno español. El contrato inicial es de US $ 795 millones (R $ 4,3 mil millones) para el primer buque, y puede alcanzar hasta diez unidades. A partir de entonces, puede extenderse o no a diez más.
La crisis pandémica ha dado la oportunidad a los rivales estadounidenses, además de China, de entrenar sus músculos militares. Rusia ha estado haciendo ejercicios semanales en prácticamente todos los campos de sus fuerzas armadas, Corea del Norte ha probado misiles de crucero e Irán ha puesto en órbita un satélite.
Estos son movimientos simbólicos, dado que Estados Unidos sigue siendo la potencia militar más grande del mundo. Solo el año pasado, gastaron el 39% del presupuesto global para el sector y tienen la mayor fuerza de proyección de energía del planeta, con 11 grupos de portaaviones de propulsión nuclear. China tiene dos modelos convencionales, incomparablemente menos capaces.
