Mundial 2010 se terminó con un partido que defraudó bastante . Con los dos finalistas involucrados, España y Holanda, esperaba ver mucho mejor fútbol del que terminé viendo en Soccer City.

El sábado vimos un partido muy entretenido entre Alemania y Uruguay justamente porque los dos sólo tenían en la cabeza jugar lo mejor posible. Eso no sucedió el domingo entre España y Holanda.

Por el contrario, a los dos los dominó el miedo a equivocarse y prefirieron cuidarse. El resultado, el previsible: un partido chato, con muy poco fútbol.

En realidad, fue España el que no hizo tanto lo que pretendía. Holanda lo llevó a un terreno de agresividad, de roce físico, en el que le fue achicando la posibilidad de jugar a lo que los españoles mejor saben.Así fue que casi no vimos a Xavi en prácticamente todo el partido, e incluso muy poco a Andrés Iniesta, que empezó a aparecer en el segundo tiempo y en el suplementario. Con lo cual España perdió a sus generadores de fútbol y tuvo una actuación muy por debajo de lo que venía mostrando.

Aun así, España fue un poco más protagonista que Holanda. Pero como los de naranja los llevaron al terreno de lo físico, del enfrentamiento, del roce, ese protagonismo español se fue diluyendo.

Ahora, Holanda también sufrió las consecuencias. Con tanta preocupación por la marca, también jugó por debajo de lo que había generado en partidos previos. Arjen Robben, quien podría haber inclinado el partido a favor de Holanda con sólo un par de jugadas, justamente estuvo impreciso en ese par de jugadas y le dejó el partido servido en bandeja a España.

 Como si esto fuera poco, el árbitro Howard Webb no ayudó en lo más mínimo. Fue uno de los peores referatos que vi en el Mundial. No en fallos decisivos, pero sí fue sumando errores. Y la expulsión que no fue de Nigel De Jong, que le enterró los tapones en el pecho a Xabi Alonso, una decisión que nadie entiende por qué no tomó.

 En medio de ese encuentro trabado y cortado, Vicente del Bosque acertó con la entrada de Jesús Navas y sobre todo con la de Cesc Fábregas, dado que con ellos España comenzó a jugar y sobre todo apareció Iniesta, a quien hasta ese momento no lo habíamos visto. Los holandeses tenían que pensar en otro más que generaba fútbol y la cosa se les complicó.

En definitiva, España fue un justo campeón: dominó a todos sus rivales, incluso al único que lo derrotó (Suiza) y tiene una idea clara de juego que defiende a rajatabla. Sólo que a veces uno querría ver a un equipo con tanto protagonismo y control del balón marcar muchos más goles. Haber marcado ocho goles en siete partidos y aun así haber salido campeones es algo que no deja de sorprenderme.Por último, quería cerrar diciéndoles que estoy muy contento por lo de Uruguay en general y por lo de Diego Forlán en particular.

 Con ese perfil bajo que tiene, marcó infinidad de goles en la Liga y en Europa, fue campeón de la Europa League y ahora cierra una temporada de ensueño con el Balón de Oro. Y bien merecido que lo tiene.

 Eso es todo por ahora. Les agradezco haberme acompañado durante este mes. Y nos estamos encontrando pronto para seguir analizando este deporte que tanto nos apasiona: el fútbol.

 Felicidades.

Jamás lo olvidaremos. Hay gente que después de esto se podrá morir tranquila. España es campeona del mundo en la final más dramática que se recuerda. El gol de Iniesta, en el segundo tiempo de la prórroga, hizo justicia con un equipo inolvidable y consagra a un jugador que es el paradigma de la humildad, lo más alejado a una estrella del fútbol pero con las virtudes de un fenómeno. Aún no se sabe de dónde sacó el Pálido Iniesta esas décimas de segundo para bajar las pulsaciones y rematar con la derecha el balón más importante en la historia del fútbol español.

El partido fue terrorífico de principio a fin. Terror porque España no podía practicar su juego más que a ráfagas. Y terror porque la escuela holandesa no fue la de siempre, sino una escuela de macarras. La forma de encarar el partido de la Naranja Mecánica fue sucia y barriobajera, totalmente alejada de los postulados que la han llevado a tres finales de la Copa del Mundo.

Tanta violencia desquicio España, que no encontró nunca el toque y, por tanto, el camino. Aun así, fue el equipo que más insistió en imponer su estilo. Tardó casi 120 minutos en obtener la gloria. Así, el triunfo supo mejor. Gracias, España.

El partido Uruguay vs. Holanda por el tercer lugar del Mundial Sudáfrica 2010 será transmitido en vivo por Univision a partir de la 2:00 pm Este/1:00 Centro/11:00 am Pacífico, y a la misma hora aqui en UnvisionFutbol.com.

La claves del partido Uruguay vs. Holanda

La lucha por el bronce de la Copa del Mundo, un partido que la FIFA estuvo a punto de eliminar por falta de interés de las federaciones y los jugadores, ha sido revalorizada esta vez por la ambición de ambas escuadras de volver a casa con la distinción.

“No tenemos la seguridad de que lo vamos a ganar, pero sí que nos vamos a preparar a muerte para hacerlo”, adelantó el entrenador uruguayo Óscar ‘El Maestro’ Tabárez, artífice técnico del regreso de la Celeste al club de los cuatro mejores del mundo, por primera vez en los últimos 40 años.

Pero Joachim Löw, el seleccionador germano, avisó con tiempo que su objetivo es “tratar de animar al equipo tras la derrota (por 1-0 contra España en semifinales) (…). Estoy seguro de que vamos a afrontar seriamente ese encuentro frente a Uruguay”.

Por lo tanto, el tan hermoso como moderno ‘Estadio Nelson Mandela Bay’, el nuevo nombre de la ciudad en honor al ex presidente, Premio Nobel de la Paz y líder antidiscriminación racial, con un aforo de 42.000 asientos, promete ser escenario de una batalla intensa.

Tan atractiva será la pelea por figurar en el tercer puesto de la Copa como poderoso el enfrentamiento entre aspirantes a Botín de Oro de la FIFA como los uruguayos Diego Forlán (4 goles) y Luis Suárez (3), y los alemanes Miroslav Klose (4) y Thomas Müller (4).

Otra faceta de la búsqueda de la gloria es el trofeo al mejor jugador del torneo, para el que están nominados, además de las estrellas de España y Holanda, que jugarán el domingo la final, tres posibles animadores del encuentro en el Nelson Mandela Bay.

Se trata de Forlán y los alemanes Mesut Özil y Bastian Schweinsteiger, pero será difícil que se pueda consagrar el rey del campeonato a un futbolista que no esté en la vuelta olímpica en el estadio Soccer City de Johannesburgo.

La única pena sería que Forlán y Klose, quienes vienen arrastrando molestias musculares, se queden afuera del lance, lo que de inmediato le quitaría brillo, aunque no emoción.

Uruguay viene de caer en su ley, con honor e hidalguía, ante Holanda por 3-2 en el estadio ‘Green Point’ de Ciudad del Cabo, y Alemania perdió con España 1-0 y se vio arrastra el peso de ver cómo se esfumó su ilusión de campeón batida por el buen fútbol y la hegemonía con la pelota que le impuso España.

Parecía que los germanos iban a pisar con sus tanques también a la Roja, luego de aplastar a Inglaterra (4-1) y a Argentina (4-0) a paso redoblado.

Pero su actitud en la cancha cambió radicalmente, al plantear el juego como atemorizados, resignados, impotentes para anular la segura circulación de balón y las triangulaciones ‘a lo Barcelona’ que le estableció España.

En cambio, Uruguay no era el favorito ante la recuperada Holanda, pese a lo cual vendió cara su derrota (3-2) y batalló hasta el último aliento con cuatro minutos finales excitantes con el balón rondando la meta europea.

“Sabemos que es muy difícil el desafío. Antes del partido con España, Alemania había sido el mejor equipo del Mundial”, opinó Tabárez.

El seleccionador uruguayo sostuvo que “para ganar, Uruguay tiene que hacer un partido redondo, un partido muy perfecto. Y eso nos condiciona un poco, pero por suerte tenemos una herencia de que ser muy porfiados y vamos a intentarlo”.

Löw, de su lado, afirmó que su trabajo consiste en levantar la moral del equipo y crear una motivación.

“No estamos desmoralizados, ya que hemos jugado un torneo excelente. Vamos a trabajar para hacer un buen partido”, afirmó el entrenador teutón, quien está engripado, aunque estará en el banquillo el sábado.

También están con estados gripales los jugadores Philipp Lahm y Lukas Podolski, pero en condiciones de recuperarse.

Uruguay: Fernando Muslera – Maxi Pereira, Diego Lugano, Diego Godín, Jorge Fucile – Diego Pérez, Egidio Arévalo Ríos y Walter Gargano o Alvaro Pereira – Edinson Cavani, Diego Forlán (cap) y Luis Suárez. DT: Oscar Washington Tabarez.

Alemania: Manuel Neuer – Philipp Lahm (cap), Per Mertesacker, Arne Friedrich, Jerome Boateng – Sami Khedira, Bastian Schweinsteiger – Piotr Trochowski, Mesut Ozil, Lukas Podolski – Miroslav Klose o Mario Gómez. DT: Joachim Löw.

El pulpo Paul, el oráculo animal del acuario Seelife de Oberhausen predijo la victoria de España en la final contra Holanda del Mundial de Fútbol de Sudáfrica el próximo domingo.
El pulpo, que ya vaticinó la vitoria de España frente a Alemania en la semifinal del campeonato, ha acertado todos los resultados sobre los partidos de la selección alemana en el Mundial.
En apenas tres minutos, Paul se decantó ante las cámaras de televisión, por deglutir una almeja guardada en el contenedor con la bandera española e ignoró la otra, en el contenedor con la bandera holandesa.
Paul, que tiene dos años y medio, pesa 700 gramos y nació en Inglaterra, pronosticó hoy que Alemania vencerá a Uruguay en el partido por la tercera plaza del Mundial, que se disputará el sábado.
El célebre cefalópodo, empleado siempre para predecir el desenlace de los partidos de la “Mannschaft”, tiene un grave error en su expediente, no obstante, pues pronosticó victoria alemana en la final de la Eurocopa 2008 que ganó España.
Con nueve cerebros y tres corazones, el pulpo Paul se ha convertido en la estrella zoológica del Mundial de Fútbol y en héroe popular en España, tras predecir el paso de la Roja a la final.

Matchcenter España vs Alemania

El Mundial de Sudáfrica ha premiado al fútbol de equipo por encima de las individualidades. Selecciones marcadas por un líder están en casa. En épocas en las que el físico se impone, España y Alemania son una oda al fútbol. Un ejemplo de calidad, brillantez compartida en las dos selecciones del momento en el mundo.

Del Bosque recogió la ‘generación de oro’ del fútbol español y la conduce a una nueva dimensión. Joachim Löw ha liderado la modernización de Alemania. Ha convertido el histórico fútbol rocoso basado en el físico en un juego vertical de calidad y tremenda pegada. El seleccionador español admira su trabajo y el de Oliver Bierhoff en la dirección deportiva. Es el gran secreto. Su labor de captación de jóvenes de todos los orígenes en barrios humildes.

España tenía un plan. Falló porque el destino no tenía un guiño reservado para Cesc Fabregas y se cambiaron las piezas. Iba a ser titular pero un golpe en el peroné recién operado hizo girar los planes sobre la marcha.

Fernando Torres anda alejado de su mejor versión. Ha tenido oportunidades en las que solo dejó trabajo. Era la hora de Pedro Rodríguez. Un futbolista tocado con una varita esta temporada, autor de goles en todas las competiciones que ganó el Barcelona. Del Bosque se la jugó y acertó en un momento decisivo.

Se plantó España con la columna vertebral del club azulgrana. Hasta siete jugadores en el equipo titular. Tenía la ‘Roja’ reservado su mejor fútbol para la cita más importante de su historia. Era la primera vez en todo el Mundial que se medía a un rival que hablaba su idioma. Que saldría con las mismas armas. El inicio fue una declaración de intenciones.

Exhibió el fútbol que cambió el rumbo de España desde hace dos años. Con Pedro, la apuesta de Del Bosque, clave con su movilidad entre líneas y tapando las subidas de Lahm. Minimizó a Alemania con toque, encerrándola en su terreno. Asociándose en paredes con una exhibición de calidad a la que sólo le faltaba el gol.

Siempre jugó España mejor con cinco jugadores partiendo del centro del campo. Todo sistema tiene ventajas e inconvenientes. Lo malo fue la ausencia de remate en los centros de los laterales desde las bandas. Sergio Ramos y Capdevila no encontraron a nadie. Con Villa y la llegada desde segunda línea de Pedro, Xavi e Iniesta, faltaban centímetros ante las torres germanas.

Corrían detrás de sombras los futbolistas alemanes. En el torneo, repleto de brillantez, no estaban acostumbrados. El toque generaba espacios y los desmarques ocasiones. Un pase en profundidad de Pedro a Villa provocó la primera clara. Lanzándose al suelo remató al cuerpo de Neuer, rápido en su salida.

Se vio obligada a jugar al contraataque Alemania, con puñales como Özil y Podolski, balones cruzados a la movilidad de su goleador, Klose. Carles Puyol rescató su mejor versión. Inconmensurable. Tuvo el gol en una acción ensayada. El centro medido de Iniesta lo remató en plancha por encima del travesaño. A días de anunciar su adiós en la selección, su momento estaba por llegar.

Alemania tenía el susto en el cuerpo. Se veía superada por primera vez en el Mundial pero España no remataba su dominio. Los disparos de Ramos y Xabi Alonso no encontraban puerta, Iker Casillas mostraba su fuerza por arriba en acciones a balón parado con las que despertó la selección teutona. Trochowski lo plasmaba con un ‘latigazo’ ante el que voló el capitán de la ‘Roja’ y lo sacó con la manopla izquierda.

Fue la tónica en el cierre del primer acto. La rapidez alemana pilló descolocada a la zaga, por una mala anticipación de Puyol, y con superioridad en la contra la acción acabó con Özil derribado dentro del área por Ramos. El árbitro no vio penalti.

El duelo no empequeñeció en la reanudación. Cada selección con sus armas. España con el dominio y la calidad. Alemania con capacidad de sufrimiento y oleadas ofensivas en minutos de asedio. Pedro prosiguió su reivindicación. Sus diabluras trajeron de cabeza a Jerome Boateng hasta que fue sustituido. Las dos acciones acabaron en disparos potentes de Xabi alejados del arco.

El gol estaba en la mente de los españoles. Faltaba encontrar el camino correcto. Villa no cejaba en el intento. Con un disparo desde el lateral probó a Neuer. El acoso de la ‘Roja’ sacó la seguridad del meta germano. Salvó como pudo un disparo duro de Pedro. En un minuto, el 57, en el que rozó el gol.

Iniesta apuró en la izquierda hasta la línea de fondo, soltó un pase al que no llegó Villa por milímetros. Alemania no había encajado gol alguno en una segunda parte del Mundial.

Y volvió a resucitar gracias a un remate alto de Klose. Llegó ante Iker con su fuerza habitual y la calidad de la nueva generación de futbolistas que posee. Un centro de Podolski desde el costado izquierdo encontró solo a Kroos. Rompió el esférico y Casillas respondió ágil de reflejos.

Hacía falta un golpe de fortuna que cambiase el destino. Llegó en el minuto 73. Un saque de esquina botado por Xavi rescató la furia que siempre marcó a España. Con Puyol lanzándose a la gloria. Un país entero rematando el balón en plancha, lo ubicó con potencia en la red. Era el premio al fútbol espectacular que tenía reservado España para el momento más grande de su historia.

Restaban 17 minutos de sufrimiento. Con un nuevo panorama. Alemania agotando todos sus cambios ofensivos y España replegándose en defensa. Exhibiendo el poder en el juego aéreo de Piqué, Puyol, Ramos y Busquets. El acoso germano no encontró el premio esta vez. El fútbol no le premió con un gol a última hora.

Los cambios de Del Bosque devolvieron la velocidad en la contra. Pedro perdonó la sentencia en la ocasión más clara de la noche, con Fernando Torres solo para marcar. Restaban minutos repletos de garra defensiva. España estaba escribiendo la página más brillante de toda su vida. Llegó el final y se desbordó la alegría. Ganó el fútbol. La brillantez.

La ‘Roja’ había tumbado al equipo que mejor juego había mostrado en el Mundial para vivir su primera final. Será ante Holanda. El éxito ya está firmado.

Ficha técnica:

0 – Alemania: Neuer; Lahm, Mertesacker, Friedrich, Jerome Boateng (Jansen, m.52); Khedira (Mario Gómez, m.81), Schweinsteiger, Trochowski (Kroos, m.62), Özil; Podolski y Klose.

1 – España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Piqué, Capdevila; Busquets, Xabi Alonso (Marchena, m.93+), Xavi, Iniesta, Pedro (Silva, m.85); y Villa (Fernando Torres, m.81).

Gol: 0-1, m.73: Puyol.

Árbitro: Viktor Kassai (HUN). No mostró cartulina alguna.

Incidencias: encuentro de semifinales del Mundial de Sudáfrica 2010, disputado en el estadio Moses Mabhida de Durban, ante la presencia de 60.960 espectadores. La Reina Sofía asistió al partido en el palco de honor, junto al presidente de la FiFa, el suizo Joseph Blatter.

La selección de España y el conjunto de Alemania con las mejores generaciones de futbolistas de su historia, reeditan dos años después la Final de la Eurocopa 2008, en la Semifinal del Mundial Sudáfrica 2010, a donde la ‘Roja’ llega firmando el capítulo más exitoso de su vida en la competición de mayor prestigio.

El partido entre España y Alemania será transmitido en vivo por Univision y aquí en Univisionfutbol.com a partir de las 2:00 pm Este/ 1:00 pm Centro/ 11:00 am Pacífico.

Las claves del partido entre España y Alemania

En el estadio Moses Mabhida, el mismo escenario donde España arrancó con mal pie el Mundial 2010, con una inesperada derrota ante Suiza que le hizo estar en estado de alerta desde entonces, la ‘Roja’ se cita con la historia. Y lo hace con un gran duelo para el fútbol. Ante la selección en mejor momento del planeta, una Alemania que ha goleado en su camino a las potentes Inglaterra y Argentina.

El reencuentro de viejos ‘amigos’ llega con numerosas caras nuevas. Principalmente en el bando germano. España no ha necesitado grandes cambios, sí retoques de Vicente Del Bosque, quien retomó el exitoso proyecto de Luis Aragonés tras tocar el cielo en la final de Viena de la Eurocopa.

No se ha bajado de él desde entonces y con la entrada de jugadores que han rejuvenecido el plantel para ser indiscutibles -Gerard Piqué y Sergio Busquets más una lista de revulsivos-, se reencuentra en su camino con un rival que tiene nueva identidad. Al poderío físico que siempre marcó a la selección germana en su pasado, se le ha sumado una calidad técnica de mayor nivel con la entrada de nuevos jugadores como Thomas Müller y Mesut Özil. Provoca que en el mar de elogios en el que navega, sea calificada como “la mejor Alemania de la historia” por el mítico Franz Beckenbauer.

Llega España a la cita con la moral por las nubes, demostrando el crecimiento que protagoniza desde que fulminase sus complejos en aquellos cuartos de final de la Eurocopa ante Italia. Sabiendo competir en eliminatorias a vida o muerte. Imponiéndose al sufrimiento en momentos de fútbol poco vistoso -ante Paraguay en cuartos- o mostrando poderío cuando desata su fútbol -contra Portugal en octavos-.

Sin recibir un gol desde que comenzaron los cruces del Mundial. Rescatando la cara salvadora de Iker Casillas y presumiendo de la matadora del goleador del Mundial, David Villa. El ‘Guaje’ se quitará la espina que le quedó clavada en el último duelo con Alemania. Una lesión muscular le apartó de la gran final de Viena.

Nunca fue Del Bosque en su carrera un técnico de cambios. Cuando algo funciona no es partidario de retoques pero tenía uno en mente para la semifinal. Tras recuperar a Cesc Fábregas ante Paraguay para desatascar el partido, pensaba darle la titularidad en detrimento de Fernando Torres y aumentar el peso en el centro del campo. Un mal gesto del centrocampista en el entrenamiento en el peroné recién operado, el de su pierna derecha, impedirá el cambio.

En principio Torres, que aún no ha marcado en el Mundial, seguirá siendo el 9 y jugará ante la selección a la que marcó el tanto más importante de su vida, el que dio el triunfo en la final de la Eurocopa. España se encuentra con el primer equipo del campeonato que le jugará con sus mismas cartas. De tu a tu. Confía el ‘Niño’ en que le permita explotar mejor sus cualidades con más espacios.

Y es que Alemania afronta el partido con un estilo de juego definido y con la confianza de sentirse sabedora de haber dejado en Sudáfrica el mejor fútbol del Mundial gracias al buen comportamiento de la joven generación que ha sacado a la luz el seleccionador, Joachim Löw.

Ante su duelo con España, el principal reto de Löw es cubrir la baja del atacante Thomas Müller, autor de cuatro importantes dianas para el equipo, que debe cumplir un partido de sanción. La opción que más fuerza cobra es pasar al ataque a Lukas Podolski y alinear en el centro del campo al jugador del Hamburgo Piotr Troshowski o al joven talento del Bayer Leverkusen Toni Kroos.

El resto del equipo está al completo, incluido el atacante Miroslav Klose, que está a un tanto de igualar al brasileño Ronaldo Nazario como máximo anotador de toda la historia de los Mundiales.

Alemania confía en poder dejar atrás el recuerdo de la final de la pasada Eurocopa y poder clasificarse para su octava final, antesala de la intentona para sumar su cuarto título Mundial. El equipo de Löw ha crecido a medida que ha avanzado la competición y se presenta en el penúltimo escalón presumiendo de echar con goleadas a Inglaterra (4-1) y Argentina (4-0) en un camino tremendo.

El equilibrio en el juego, la fuerza física y la velocidad de su ataque son sus principales virtudes, con un Bastian Schweinsteiger que está impresionando por su capacidad para relanzar el juego del equipo. El ‘Viejo Continente’ tendrá como mínimo un representante en la gran final. España y Alemania están a un paso de la gloria.

Alineaciones probables:

España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Puyol, Piqué, Capdevila; Busquets, Xabi Alonso, Xavi, Iniesta, Villa; y Fernando Torres.

Alemania: Neuer; Lahm, Mertesacker, Friedrich, Jerome Boateng; Khedira, Schweinsteiger, Trochowski o Toni Kroos, Özil; Podolski y Klose.

Árbitro: Viktor Kassai (HUN).

Estadio: Moses Mabhida

El pulpo Paul, el oráculo animal del acuario Seelife de Oberhausen (oeste de Alemania), pronosticó el pase de España a la final con una clara victoria en la semifinal contra Alemania.

Paul eligió, ante varios equipos de televisión, una ostra que estaba en el contenedor con la bandera española y la devoró y despreció la otra, en el contenedor con la bandera alemana.

Hasta ahora, Paul ha acertado en todos sus pronósticos sobre los partidos de Alemania en el Mundial.

No obstante, en la final de la Eurocopa 2008 se equivocó al pronosticar una victoria alemana sobre España.

El Mundial Sudáfrica 2010 tiene ya a su primer finalista y es Holanda, que venció 3-2 a Uruguay. Pero hoy prefiero quedarme con lo que hizo el seleccionado celeste, que con muchos menos recursos jugó un partido de igual a igual.

El equipo de Oscar Washington Tabárez hizo un gran partido, con hombría y personalidad. Respetó su tradición, esa de la garra, pero jugó un partido correctísimo, con agresividad bien entendida.

Entre todas las ausencias con las que afrontó la semifinal, la más importante probablemente fuera la de Luis Suárez. Tabárez eligió un cambio en su sistema para reemplazarlo, y privilegió la contención para así buscar cortar los circuitos de fútbol de Holanda.

Una Holanda que juega con un sistema extraño: es un 4-2-3-1 pero en el que su único hombre de punta no es un nueve tradicional. De hecho, Rbin van Persie pasa más tiempo fuera del área que dentro de ella.

Así fue que Uruguay lo complicó a Holanda durante gran parte del partido, pero le pasó lo que muchas veces sucede en el fútbol: no ligó. Es decir, no tuvo suerte.

AP

Todos sufren, pero dejaron el alma en SudáfricaSi lo piensan, los tres goles de Holanda entraron pegando en el palo. Uno solo de esos tiros que hubiera rebotado y vuelto al campo de juego, en vez de entrar, y quizás en este momento estaríamos hablando de otro partido. Además, jugó de principio a fin reponiéndose a varias adversidades.

Por empezar, lo dijimos, las bajas. Después, el golazo de Gio van Bronckhorst en el primer tiempo. Más tarde, el gol de Wesley Sneijder con Van Persie en offside (aunque casi imperceptible). Y por último, la salida de Diego Forlán.

Ah, tampoco quería olvidarme de mencionar a Mark van Bommel. Como pasó con Brasil, si no tiene una amarilla es porque los árbitros lo consienten. Pega y pega, a veces incluso con mala fe (tuvo un encontronazo con un uruguayo y le tiró una patada desde el piso), y sin embargo, nada.

Aun así, Uruguay nunca se dio por vencido y jugó y peleó hasta el final, manteniéndose siempre con posibilidades de sacar un resultado.

AP

Sneijder marcó otro gol y volvió a ser la figuraPero… otra vez la suerte que le es esquiva. Del lado de Holanda, Sneijder está dulce. Igual que con David Villa en España, siempre está en el lugar correcto en el momento indicado. Y además, es un jugador de esos que se involucra, que busca todo el tiempo, que propone… y así le llegan las cosas.

En fin, termino sacándome el sombrero por Uruguay, que cayó con toda dignidad. Y lo hizo ante un equipo que ha ganado todos sus partidos mundialistas. Y cuando digo todos, es TODOS: Holanda no sólo suma seis victorias en Sudáfrica, sino que también había arrasado con su zona clasificatoria y lleva 24 partidos sin derrotas.

Y por delante nos queda un partidazo: Alemania-España, este miércoles en Durban. Será un duelo de estilos y veremos cuál predomina.

Por un lado, los alemanes: realistas al máximo y practicantes de un fútbol vertical vertiginoso. Del otro lado, los españoles, que de la mano del toque y toque prefieren bajar la velocidad y horizontalizar el juego hasta encontrar la brecha.

Insisto, un duelo interesantísimo que esperamos con ansiedad. Y mañana les contaremos si estuvo a la altura de la expectativa que genera.

Felicidades.

Match center del España vs. Paraguay

Era un momento para la gloria, hispana y guaraní. Todo por un sueño. Los paraguayos se presentaban por primera vez en estas instancias y la selección de España pretendía derribar el muro de los cuartos.

Y después de mucho sufrimiento, hasta de angustia y zozobra por momentos, Villa culminó una espléndida jugada de Andrés Iniesta con disparo previo al poste de Cesc Fábregas. El remate del asturiano dio en el otro palo, pero el suyo finalmente entró.

El cuarto puesto de Brasil’50, edición en la que se disputó una liguilla, era la mejor actuación de España en los Mundiales. Desde entonces se encadenaron decepción tras decepción para la ‘roja’. Ahora, 60 años después, iguala cuanto menos esa actuación a la espera de disputar la gran semifinal ante Alemania, verdugo de Argentina.

Vicente del Bosque confió en el once inicial de los partidos frente a Chile y Portugal. No quería tocar lo que había funcionado y encima iba a más a lo largo del torneo.

Mientras tanto, Gerardo Martino apostó por Óscar Cardozo como referencia en ataque y por el veloz Nelson Haedo Valdez a su espalda, así como por un poblado centro del campo.

El técnico argentino del cuadro guaraní planteó una presión muy adelantada para anular la salida de balón española y con constantes ayudas. Bloqueó casi por completo a la ‘roja’, en esta ocasión de azul marino, que careció de precisión y fluidez para hacer realmente daño ante el meta del Valladolid Justo Villar.

Jonathan Santana dio el primer aviso a Iker Casillas antes de cumplirse el primer minuto. Era la advertencia de Paraguay de que, pese a plantear una disposición defensiva, de contención, pensaba plantar batalla a la zaga española a la mínima que pudiera.

De hecho en el primer periodo Paraguay fue la que incomodó más en los últimos metros. Tampoco mucho, pero algo más que la selección española, cuya producción atacante se vio reducida a intentonas en solitario de David Villa, una escapada sin final de Fernando Torres y a un disparo desde fuera del área de Xavi Hernández que salió por encima del larguero.

El cuadro de Del Bosque, aún dominando claramente la posesión del esférico, no encontraba el camino en medio de una espesura por momentos desesperante.

Incluso se llevó poco antes del descanso un susto cuando Valdez batió a Iker Casillas tras un pase en profundidad, pero el colegiado lo anuló por fuera de juego de Cardozo, que hizo inicialmente intención de buscar el balón.

Aunque España pareció mejorar en la salida del segundo tiempo Del Bosque no tardó en llamar a Cesc Fábregas en busca del rescate, pero su salida coincidió con los minutos de frenesí y locura del encuentro, con dos penaltis que Iker Casillas, primero a disparo de Cardozo, y Justo Villar, a tiro de Xabi Alonso, abortaron con sendas paradas.

Xabi Alonso lo marcó inicialmente, pero el colegiado guatemalteco Carlos Batres lo mandó repetir. El madridista cambió su disparo de lado y Villar se lo adivinó. El árbitro, en cambio, no vio una nueva pena máxima tras el rechace del meta paraguayo a Cesc.

Estas acciones enloquecieron el partido. Se abrió. Paraguay pasó del mazazo a la alegría y España se descompuso algo, con lo que creció también hacia delante. Las ocasiones, aún siendo más numerosas para los de Del Bosque, llegaron en ambas áreas.

También entraron en escena Santa Cruz, en el bando ‘albirrojo’, e incluso Pedro Rodríguez, el goleador talismán del Barça, en el español, y en el intercambio de llegadas llegó la magnífica internada de Iniesta, el disparo al palo de Cesc Fábregas y la culminación de Villa.

Quedaban siete minutos por delante, siete minutos hacia la ilusión y de inquietud, porque Paraguay quemó todos los cartuchos con Cardozo, Santa Cruz y Lucas Barrios.

Estos dos últimos tuvieron la ocasión del empate pero Iker Casillas salvó por partida doble, aunque también tuvo su opción poco después Villa para cerrar la contienda.

Ficha técnica:

0 – Paraguay: Justo Villar; Verón, Alcaraz, Da Silva, Morel; Barreto (Vera, m.64), Riveros, Víctor Cáceres (Barrios, m.84), Santana; Valdez (Santa Cruz, m.72) y Cardozo.

1 – España: Iker Casillas; Sergio Ramos, Piqué, Puyol (Marchena, m.84), Capdevila, Busquets, Xabi Alonso (Pedro, m.75), Iniesta, Xavi, Villa y Fernando Torres (Cesc, m.56).

Gol: 0-1, M.83: Villa.

Árbitro: Carlos Batres (GUA). Amonestó a Piqué (m.58), Cáceres (m.59), Alcaraz (m.59), Busquets (m.63), Morel (m.71) y Santana (m.87)

Incidencias: Partido de cuartos de final del Mundial de Sudáfrica 2010 disputado en el estadio Ellis Park de Johannesburgo ante unos 55.000 espectadores. Antes de iniciarse el partido Justo Villar e Iker Casillas, capitanes de Paraguay y España, leyeron un manifiesto contra el racismo y la discriminación.

Alemania fulminó a Argentina, la goleó con toda la contundencia con la que venía ganando la albiceleste, puso al descubierto las miserias del equipo de Diego Maradona y, de paso, demostró al mundo que no es un candidato casual al Mundial de Sudáfrica sino un favorito serio.

Como hace cuatro años, Argentina cayó en cuartos y ante el mismo rival. Pero entonces lo hizo en la tanda de penaltis y ahora bajo una tormenta de goles germanos.

Alemania anotó 4 goles hoy, sin contar que tan sólo tocó el balón el 47.2% del total de las veces, siendo éste el séptimo menor porcentaje de algún equipo que haya marcado al menos en 4 ocasiones desde 1966, cuando se comenzó a seguir esta estadística. La última vez que un equipo anotó al menos 4 goles con tan bajo porcentaje de toques fue Suecia (46.1) en la victoria ante Bulgaria en el juego por el tercer lugar del Mundial 1994.
Por quinto Mundial consecutivo, Argentina cae ante una selección europea y lo hace un día después de que perdiera Brasil frente a Holanda en la misma ronda, poniendo en duda el presunto dominio futbolístico de Latinoamérica.

Los germanos se cuelan entre los cuatro mejores del mundo tras haber dejado de lado a dos de las favoritas, primero a Inglaterra y luego a una Argentina que no conocía la derrota, que venía dejando muestras de contundencia ofensiva y ambición.

El equipo de Maradona perdió porque se enfrentó a un rival más serio, que sacó partido de todas las carencias que hasta ahora habían quedado tapadas por su contundencia ofensiva, por la potencia de su delantera, auténtica dinamita que había desarbolado a todos sus rivales sin necesidad de orden táctico, de disciplina.

Pero contra Alemania eso no fue suficiente. Las estrellas albicelestes no brillaron. Messi anduvo menos presente y el equipo se derrumbó como un castillo de naipes, como un gigante con los pies de barro. Cuando falló la pegada, no había nada para suplirlo.

Perdió un partido que se puso cuesta arriba desde el minuto 3, cuando Müller, el joven jugador que hace cuatro meses Maradona había confundido con un recogepelotas y que ya lleva cuatro tantos en este Mundial, anotó el primero de la tarde en el minuto tres. No obstante, Muller no marcará en las semifinales, porque vio una amarilla que le impedirá jugar esa ronda.

El marcador en contra pesó como una losa. Argentina descubrió una situación inédita, desconocida para un equipo acostumbrado a remar a favor de corriente, arriba en el marcador y no a verse con prisas, urgencias y obligaciones.

En ese contexto nada funcionó. El equipo empujó con brío, con el corazón que tanto les ha pedido su seleccionador, pero sin orden. Fue una ofensiva apasionada pero tan ineficaz como contundentes habían sido las de los partidos anteriores.

Quien más lo intentó fue Ángel di María, el mejor de su equipo, el más activo en la incorporación al ataque, más acertado que en los partidos anteriores. Dejó en el césped su mejor versión, tanto cuando comenzó por la izquierda, su puesto natural, como cuando se desplazó a la derecha para buscar soluciones al marcador en contra.

Messi apareció menos, perdido en la maraña alemana, obligado a bajar a buscar el balón muy lejos de la portería, donde no se puede ser letal, donde su magia pierde poder y su influjo en el juego es menos determinante.

Tévez le puso genio pero poco más e Higuaín participó menos en el juego.

Fue poca la propuesta argentina. Media docena de jugadas que apenas llegaron a despeinar la tela tejida por Joachin Löw.

Lo intentaron desde lejos pero sin fuerza, trataron de entrar en el área pero sin acierto. Se estrellaron una y otra vez. Y Messi no aparecía.

Impotente, sin respuestas, Argentina se conformó con dominar pero sin crear grandes ocasiones, mientras Alemania acechaba, aguardaba en sus cuarteles de invierno a que la albiceleste dejara sus huecos.

Los tuvo la “Mannschaft”, que volvió a demostrar que a la contra es una máquina bien engrasada. Pudo marcar Klose tras una brillante jugada de Müller. Y el propio Müller a pase de Lahm.

Sus ocasiones eran más claras que las argentinas, pero la intensidad la ponían los albicelestes.

En el segundo tiempo buscaron más el gol, con más ahínco, pero con el mismo desacierto. Su empuje rompió el partido, lo hizo de ida y vuelta, sin rumbo, a la merced de cualquiera, un correcalles sin sentido que dejó los minutos más atractivos y emocionantes.

Del intercambio de golpes salió beneficiada Alemania, la que tenía un poco más de orden y clarividencia.

En el minuto 68 Müller demostró que está enchufado en el Mundial y, desde el suelo, acertó a servir a Podolski que se internó en el área para centrar a un Klose que marcó libre de marca.

El segundo tanto acabó por quebrar a Argentina. Sólo quedaba la heroica, lanzarse a por todas a la desesperada. Pero Alemania no dio tiempo a Argentina a preparar la respuesta. Siete minutos más tarde Schweinsteiger dejó sentados a cuantos defensas albicelestes le salieron al paso y sirvió para que Friedrich sentenciara el encuentro.

Todavía tuvo tiempo de marcar el cuarto Klose en otra jugada al contragolpe, lo que le deja a las puertas de ser el máximo goleador de toda la historia de los Mundiales.

Era la sentencia a una selección argentina que sucumbió de alto, con estrépito, desarbolada por un equipo ordenado que se mete entre los cuatro mejores del mundo y presenta su candidatura a más, nadie sabe a cuanto más, porque su juventud llena de incertidumbre su suerte.

A tanto como aspiraba hasta ahora la Argentina de Maradona, que vio como sus estrellas dejaban de brillar el día más necesario.

La Selección de Argentina y la Selección de Alemania se enfrentan en Ciudad del Cabo en todo un clásico del fútbol, en cuartos de final del Mundial Sudáfrica-2010 con la intención de hacerse un hueco en la historia.

Las claves del partido entre Argentina y Alemania

Entre la selección albiceleste y la Mannschaft suman cinco títulos mundiales y su partido tiene sabor a revancha de las finales de 1986 y 1990, en que se repartieron los títulos, sin olvidar el duelo de cuartos de final de Alemania-2006, en que se impusieron los germanos en los penales.

Una guerra de nervios se instaló en torno al encuentro y en las últimas horas arreciaron algunas declaraciones explosivas.

Oliver Bierhoff, el mánager general de los europeos, dijo que le detectaron a los argentinos “algunas lagunas” y “menos puntos débiles que Inglaterra, pero (…) también los tiene”, sin dar más detalles.

Los germanos no dieron tregua con su artillería verbal y la guerra la continuó Bastian Schweinsteiger: “no habrá que dejarse provocar por los argentinos”.

Diego Maradona, el seleccionador argentino, que jamás se queda callado, no tardó en reaccionar: “¿Qué le pasa, están nerviosos?”.

El partido servirá para ver si Leo Messi, que siempre había tenido como asignatura pendiente acercarse con la albiceleste al nivel que exhibe en el Barcelona, sigue en la misma línea de buen juego que lleva en este Mundial y además consigue marcar su primer gol en un duelo capital como éste.

El jugador rosarino dio un susto el jueves al no entrenarse debido a unos grados de fiebre, pero no debería tener problemas para jugar.

Si Messi no marca, su compatriota Gonzalo Higuaín lo hace por los dos, ya que lleva cuatro dianas en el torneo. Estos dos hombres, junto a Carlos Tevez, forman una delantera tembible, aunque el Talón de Aquiles argentino parece la defensa.

Alemania, que goleó a Inglaterra en octavos (4-1), llega con la moral crecida y con una nueva generación de estrellas, encabezada por Mesut Ozil y Thomas Muller.

La selección germana lleva 199 goles anotados en la historia de los Mundiales, por lo que tratará de llegar a los 200 en el partido contra Argentina.

Ghana perdonó tres tiros penales y Uruguay se llevó el boleto a semifinales

Fue como un libreto diseñado para acallar los gritos de un continente. Un doloroso relato en el que al final la esperanza de África se quedó tendida desde la definición de los tiros penales y Uruguay aprovechó los errores para convertirse en semifinalista de la Copa Mundial Sudáfrica 2010.

Ghana jugó en un país extraño, pero a la vez estuvo en su casa, bajó los gritos de apoyo y el estruendo de las vuvuzelas que veían en las Estrellas la opción para conseguir por primera vez el pase de un equipo africano hasta las semifinales.

El cuadro africano tuvo momentos brillantes, pudo dominar el encuentro, pero en otros desaparecía del partido, mientras Uruguay aguantaba en lapsos y en otros se adueñaba del juego, aprovechando los errores del rival.

Aunque al final Ghana perdió el camino a siguiente ronda desde los penalties. Tuvo uno en la última jugada de los tiempos extras pero Asamoah Gyan la estrelló en el travesaño, mandando a una definición en la que ya no había favorito, desde el punto de vista deportivo, pues en realidad el Soccer City y los más de 80,000 aficionados en ningún momento dejaron de apoyar a los ghaneses.

Al final dos errores de John Mensah y de Dominic Adiyiah, ambos detenidos por el arquerom Fernando Muslera dejaron el escenario puesto para que en el último disparo llegara el Loco Abreu, quien tan irreverente como ha sido en toda su vida se jugó el futuro de Uruguay picando el balón, pero el portero Kingson no soportó y se lanzó a su derecha, dejando que la pelota cayera lentamente por el centro del arco, dando a la escuadra celeste su boleto para enfrentar a Holanda en las semifinales.

EL EQUIPO DE CASA
Ghana salió a la cancha de Soccer City cargando con la esperanza y la responsabilidad de defender a un continente que bajo el lema de “No al racismo” intentaba impulsarlo a conseguir el boleto histórico a las semifinales.

Todo Soccer City se vistió de verde, amarillo y especialmente rojo, como el uniforme de los ghaneses que pese a las bajas en su plantel intentaban alcanzar la victoria.

Con más pasión que conocimiento del juego todos los africanos se fusionaron en uno sólo, bajo el sonido de las vuvuzelas para apoyar al equipo del serbio Milovan Rajevac que intentaba frenar a una de las ofensivas más efectivas en lo que va de la Copa Mundial de Sudáfrica 2010.

Uruguay quería seguir sumando goles de la mano de Luis Suárez y Diego Forlán y parecía sólo cuestión de tiempo para lograrlo, pues la línea baja de Ghana con Sarpei, Mensah, Vorsah y Pantsil les daba muchas libertades.

Ghana apostaba a un contragolpe con Gyan en punta y dejaba todo el campo para Uruguay pero los charrúas no se salían de su planteamiento, dejando inamovibles sus dos líneas de cuatro y esperando para lanzar a Forlán y Suárez, pero no aprovechaban las puntas.

Ghana no sólo tenía problemas en su zaga, sino también en su arco con Richard Kingson, que lucía nervioso y en sus rechaces de puños generaba más peligro al dejar el balón en el área.

Uruguay tuvo los espacios pero no los aprovechó en el arranque del juego, mientras que Ghana seguía intentando tener orden en la cancha. La escuadra africana tocó dos veces a la puerta sobre el minuto 30, el primero en un rebote por alto que Mensah envió por fuera del poste izquierdo y un minuto más tarde, en una llegada por el lado derecho Gyan sacó el balón rozando el poste derecho.

Luego de esas llegadas Ghana tomó el control de la media cancha y empezó a llegar de manera constante sobre el arco rival. Uruguay perdió el control del partido y Tabárez decidió ajustar rápidamente por eso envió al terreno a Andrés Scotti en sustitución de Diego Lugano, quien estaba perdiendo velocidad en la marca por una dolencia en la pierna derecha.

Pero el ajuste no funcionó y Ghana continuó no sólo con el dominio, sino que incluso buscaban algunas jugadas espectaculares.

Y en el tiempo de alargue de la primera mitad vino el gol de Ghana con un disparo desde fuera del área de Sulley Muntari que el arquero Fernando Muslera no pudo impedir que se alojara en el ángulo inferior de su arco.

Tabárez buscaba regresar al encuentro y por ello en el período complementario sacó a Álvaro Fernández y metió a Nicolás Lodeiro para lanzarlo por la punta izquierda y poder apoyar a Forlán y Suárez a generar peligro sobre el arco rival.

La escuadra celeste conquistó el empate aunque fue a balón parado y de la mano de Forlán, con un disparo de tiro libre en la esquina del área y mando un disparo excelente a segundo poste, poniéndolo fuera del alcance de Kingson.

Con el partido parejo Uruguay tuvo más calma para tocar el balón desde su terreno y empezó a salir con balón controlado y empezó a funcionar la pareja de Forlán y Suárez, con descolgadas hacia los extremos y servicios al área buscando el remate y una a una empezaron a sucederse las llegadas sobre el arco de Ghana que perdió el control y volvió a su esquema de buscar algún pelotazo y ganarle la espalda a los defensores charrúas.

Uruguay pasó a dominar en el accionar del partido y Ghana seguía apelando a su velocidad para ir al frente y tuvo algunas oportunidades aunque la falta de técnica individual provocaba que desperdiciaran su llegada.

Ghana buscaba tener más orden en el ataque y por ello el técnico mandó a Stephen Appiah en sustitución de Samuel Inkoom. Aunque el profe Tabárez respondió con el ingreso del Loco Abreu por Edinson Cavani. Uruguay decidió jugarse todo a ganar en los 90 minutos y mandó sus mejores hombres al frente, mientras Ghana seguía esperando el pelotazo.

En la recta final Ghana realizó su último ajuste con el ingreso de Dominic Adiyiah por el autor del gol, Sulley Muntari con lo cual buscaban tener un hombre fresco para el cierre del partido o para jugar los tiempos extras. Para el tiempo extra Ghana aparentemente lucía con mejor forma física, por su joven plantel, pero el frío se convertía en su enemigo.

Uruguay se lanzó al frente con uno de los mejores ataques que pueden verse en esta Copa Mundial, con Luis Suárez por la derecha, Forlán por la izquierda y el Loco Abreu al centro, pero el problema es que seguían partidos al frente y no había conducción desde la media cancha para habilitarlos.

Ghana ya no tenía forma de equilibrar el encuentro y empezaba a hacer tiempo pensando en los tiros penales, porque en los tiempos extras Uruguay era el que dominaba y que en cada llegada generaba peligro. El cuadro africano ya sólo buscaba consumir el tiempo olvidándose por completo del ataque y agrupando jugadores en su terreno, mientras Uruguay lucía desesperado pues no encontraba la forma de conducir desde su línea baja, mostrando carencias en la creación y el manejo del medio campo.

Ghana estuvo cerca de sorprender y de terminar el partido al arranque del segundo tiempo extra en un servicio al área que remató Asamoah Gyan pero el balón se fue por arriba del arco y se salvó Uruguay de lo que podría haber sido la definición del encuentro.

Y casi para terminar el tiempo extra, en el minuto 11 del segundo período, Gyan pudo definir la historia al entrar al área e intentar darse la media vuelta, pero recibió una fuerte marca cuando intentaba girar y la pelota no llegó al arco.

Las estrellas africanas reaccionaron en los últimos minutos con al menos cuatro llegadas al arco, todas muy claras, hasta que en el último minuto del tiempo extra el árbitro Olegario Benquerenca marcó un tiro penal por una mano de Luis Suárez para sacar un balón que iba a gol y provocó que estallara todo Soccer City.

Parecía el cierre de ensueño en la noche africana. Gyan se acomodó desde el manchón y disparó con potencia, pero el balón reventó en el travesaño, dando por terminados los dos períodos adicionales.

En los penalties correspondió a Uruguay iniciar con Diego Forlán que no perdonó. Y el propio Gyan regresó y esta vez no perdonó. Para la segunda ronda Victorino puso con ventaja a Uruguay, Appiah igualó y Scotti volvió a dar ventaja a los charrúas.

Pero Ghana empezó a escribir su derrota con el cobro de Mensah quien no tomó vuelo, se paró frente al balón y lo envió a las manos del arquero. Uruguay se veía seguro semifinalista, pero en el siguiente cobro Pereira envió el balón a las tribunas de forma increíble.

En esta ronda de fallas Adiyiah también envió a las manos de Muslera y el toda la esperanza de Africa quedó en los botines de un Loco, un irreverente Sebastián Abreu que picó su disparo al centro del arco y acabó con la esperanza de un continente.

La selección de Uruguay buscará un puesto en la Semifinal del Mundial Sudáfrica 2010 con un triunfo ante la imprevisible escuadra de Ghana, único representante del fútbol africano en el torneo y que afrontará el partido de mañana con el apoyo de buena parte de la afición local.

El objetivo del técnico uruguayo Óscar Tabarez es que su equipo no tome más confianzas de la cuenta, que no infravalore al rival y que nadie piense que por la trayectoria que ha realizado el combinado de Uruguay hasta el momento, alguien piense que la clasificación esté garantizada.

Tabarez es consciente de que en Uruguay se ha desatado la euforia por la selección, pero no olvida que en el encuentro ante Corea del Sur, hubo algunas cosas que se deben mejorar para ganar a un equipo veloz, intenso e imprevisible como es el ghanés.

A falta de 48 para el encuentro, Tabarez ya anunció la alineación para el encuentro con dos novedades, una de carácter táctico con la entrada de Álvaro Fernández por Álvaro Pereira, y otra condicionada por el estado físico de Diego Godín.

El defensa central uruguayo debió retirarse por problemas físicos ante Corea del Sur en el descanso del encuentro. Su plaza fue ocupada por Mauricio Victorino, que será el titular en este partido, a la espera de saber si Godín puede estar o no en el banquillo, en función de la evolución de su lesión.

El resto de los jugadores están a disposición del técnico y la selección vive un momento de sosiego y de confianza en sus posibilidades, pero también es conscientes de que el equipo africano les va a obligar a una gran exigencia.

Todos los jugadores uruguayos han destacado en los últimos días que se trata de un bloque veloz y fuerte físicamente, pero también con jugadores dotados de un excelente nivel técnico y que, además, contarán con el respaldo del público que acuda al Soccer City.

La selección de Ghana, por su parte, vive un ambiente relajado, al menos según se deduce de las palabras de su capitán Sthepen Appiah, quien recordó que el equipo pasa en día “cantando, bailando y sonriendo”.

Milovan Rajevac, técnico serbio que dirige a este conjunto, no tiene previsto revolucionar el equipo tras los buenos resultados que ha ofrecido su equipo tanto en la fase de grupos como en los octavos de final frente a Estados Unidos, aunque sí que deberá introducir alguna novedad en la alineación por las bajas por sanción.

El equipo ghanés afronta el encuentro con dos ausencias importantes para su esquema, la del joven defensor Johnatan Mensah, que todavía con 19 años se ha convertido en un hombre importante en las tareas defensivas del conjunto africano.

Por lo que respecta a la otra baja, la de Andre Ayew, un centrocampista de 20 años, que ha sido una de las columnas vertebrales del equipo de Rajevac, su ausencia también se puede dejar notar.

Esta situación puede propiciar la entrada en el equipo de Tagoe y a Appiah en el centro del campo, por lo que Hans Sarpei actuaría en el lateral izquierdo de la retaguardia de Ghana.

Los futbolistas uruguayos no piensan en los penaltis como posible resolución del encuentro, aunque su guardameta Fernando Muslera ha recordado que se considera un arquero intuitivo en esos lanzamientos y que en el fútbol italiano ya ha detenido siete.

Alineaciones probables:

Uruguay: Fernando Muslera, Maximiliano Pereira, Diego Lugano, Mauricio Victorino, Jorge Fucile, Álvaro Fernández, Diego Pérez, Egidio Arévalo Ríos, Edinson Cavani, Diego Forlán y Luis Suárez.

Ghana: Kingson, Inkoom, Pantsil, John Mensah, Sarpei, Annan, Appiah, Assamoah, Tagoe, Prince Boateng y Gyan.

Árbitro: Olegario Benquerenca (Portugal)

Estadio: Soccer City (Johannesburgo)

Una vez más, Dunga se le cruza a la “Oranje” holandesa.

La selección de Brasil dejó en el camino a la selección de Holanda en choques decisivos en los mundiales de 1994 y 1998, con su caudillo Dunga en el mediocampo. En los cuartos de final del Mundial Sudáfrica 2010, buscará propinarle el tercer revés seguido al equipo europeo, ahora con su ex capitán como estratega en la banca.

El partido entre Uruguay y Ghana será transmitido en vivo por Univision y aquí en Univisionfutbol.com a partir de las 9:30pm Este/ 8:30pm Centro/ 6:30am Pacífico.

Las claves del partido Brasil vs. Holanda

Versus: ¿Quién ganará el partido Brasil-Holanda?

Se trata del cuarto duelo entre brasileños y holandeses en la historia de los mundiales, desde que la famosa “Naranja Mecánica” de Johan Cruyff se impuso a Brasil 2-0 en 1974.

Pero lejos está el recuerdo de aquel fútbol espectacular que caracterizó a ambas selecciones en décadas pasadas. Lo de hoy son dos equipos con estilos mecanizados, en los que priman los resultados sobre el arte en el campo.

Dunga y su colega holandés Bert van Marwijk comulgan una misma filosofía pragmática del fútbol: orden en la cancha, marcación y aprovechar los espacios o parpadeos del rival para golpearlo.

“Holanda tiene una buena tradición jugando mundiales, es un equipo difícil y con un estilo parecido al sudamericano”, manifestó Dunga, en clara alusión a que se asemeja a la forma actual de jugar de los brasileños. Ambas selecciones llegan a esta instancia sin conocer la derrota y saben que es el desafío más duro que han enfrentado en lo que va del torneo. Brasil va por su sexta Copa y Holanda busca ávidamente la primera.

El ganador del partido quedará con sólo un obstáculo por delante en ruta a la gran final. Su rival en semifinales saldrá del otro choque de cuartos, Uruguay-Ghana.

Dunga no podrá contar con el volante ofensivo Elano, cuyo futuro en este Mundial quedó comprometido por un edema óseo en la pantorrilla derecha que sufrió en el segundo partido de la primera ronda ante Costa de Marfil.

Compañero de Kaká en el medio, Elano marcó dos goles en los dos primeros partidos. Su vacío lo seguirá ocupando el lateral Dani Alves.

En tanto, el volante de marca Felipe Melo, quien se recupera de una torcedura en el tobillo izquierdo, volvió a entrenarse normalmente y Dunga señaló que habrá que esperar para ver si podrá jugar.

La lesión marginó a Melo del partido ante Chile por los octavos de final. En el caso que no pueda salir, sería reemplazado por Josué. Ramires, quien ocupó su puesto e hizo el pase para el gol de Robinho en el 3-0 sobre Chile, debe cumplir una suspensión.

El resto de los titulares no acusan molestias, como los integrantes del tridente ofensivo Kaká, Robinho y Luis Fabiano, que andan bien enchufados.

Holanda está tranquila en ese sentido, sobre todo porque ya tiene en plena actividad a su figura Arjen Robben, quien tras perderse los primeros dos partidos por una dolencia en la corva, ya jugó todo el choque de la segunda ronda ante Eslovaquia y metió uno de los dos goles de la victoria 2-1.

Robben agrega más pólvora a una delantera que incluye a Wesley Sneijder, Robin van Persie y Dirk Kuyt.

Van Marwijk estuvo más preocupado los últimos días fue por evitar que la paz se rompiera en el equipo después de la airada reacción de van Persie luego de que fue reemplazado al final del choque ante Eslovaquia. Informes de la prensa holandesa señalaron que el atacante había dicho que el que debió salir fue Sneijder, no él.

Van Marwijk convocó a una reunión e instó a la unidad con miras al compromiso.

“Tenemos que llegar más concentrados que nunca, porque el rival es Brasil”, manifestó el entrenador. “Y con un técnico como Dunga que quiere ganar otra vez”.

Con Dunga llevando la cinta de capitán, Brasil despachó a Holanda 3-2 en cuartos de final del Mundial de 1994, el cual la verdeamarela terminó ganando. Cuatro años después en Francia, le repitió la dosis eliminándola por la vía de penales en semifinales, y Dunga metió el remate decisivo.

El duelo se jugará a en el estadio Nelson Mandela Bay.

Probables alineaciones:

BRASIL: Julio César, Michel Bastos, Juan, Lucio, Maicon, Gilberto Silva, Felipe Melo (Josué), Kaká, Robinho, Luis Fabiano.

HOLANDA: Maarten Stekelenburg, Gregory van der Wiel, John Heitinga, Joris Mathijsen, Giovanni van Bronckhorst, Dirk Kuyt, Mark van Bommel, Wesley Sneijder, Nigel de Jong, Arjen Robben, Robin van Persie.

Arbitro: Yuichi Nishimura (Japón).

Los internacionales españoles tienen presente lo que ocurrió hace un año en el mismo escenario, en Sudáfrica, en la Copa Confederaciones ante Estados Unidos, y recurren a ello para evitar cualquier euforia tras quedar emparejados con Paraguay en los cuartos de final del Mundial 2010.

“Máximo respeto a Paraguay”, dice el DT”Máximo respeto a Paraguay”. Fue el mensaje que trasladó el seleccionador español Vicente Del Bosque a su grupo de jugadores. Rápidamente a la cabeza de todos vino lo acontecido hace un año en las semifinales de la Confederaciones, cuando Estados Unidos cortó con un sorprendente encuentro, la racha victoriosa de España.

Aquella derrota es comentada el miércoles por los futbolistas de la Roja para evitar excesos de confianza ante una selección como Paraguay en un duelo en el que todos dan como favorito a España.

El seleccionador español, Vicente del Bosque, respaldó a Fernando Torres como delantero de la Roja y ensalzó a Paraguay, su rival de cuartos.

Admitió que sea “imposible que no haya debate en un campeonato de este tipo”, pero subrayó que el delantero “ahora mismo” es Torres, el delantero del Liverpool que ante Portugal fue reemplazado por Fernando Llorente, quien cuajó unos magníficos 32 minutos finales.

“Ha jugado (Torres) los cuatro partidos, bastante minutos, va a ir a más. Confiamos plenamente en él, y también sabemos que Fernando Llorente nos va a aportar muchísimas cosas”, dijo.

Del Bosque recalcó que lo que pretende es “dar la máxima confianza a los dos, y que sepan que los dos son útiles. Lo más difícil es que aquellos que tienen menos minutos, cuando salen, lo puedan hacer a tope”.

Consideró que la selección española ante Portugal hizo “bastantes cosas bien”, como defender “con bastante orden” ante la “amenaza del juego aéreo de Almeida o la velocidad de Ronaldo”, y también consideró que en la construcción de juego y en la creación de oportunidades sus pupilos estuvieron en buena línea.

Por ello, más que entender que Cristiano Ronaldo hiciera un mal encuentro el éxito fue de la labor de sus jugadores: “Para mí en el aspecto defensivo, las ayudas que tuvimos, y la acción individual para contrarrestar su juego, no se sintió cómodo en ningún momento. Y que no encontrara Portugal a Cristiano Ronaldo en ataque era muy bueno para nosotros”.

“Si me dejan a elegir alguno de los siete que han llegado a estos cuartos de final no sabría cual es el más fácil. Paraguay, como todos los sudamericanos, están demostrando que tienen carácter, con jugadores que ejercen una fuerte presión, que son gente con oficio, con balón y sin balón, y de un corte, un estilo parecido al de los chilenos, que ya sabemos lo que nos pueden ofrecer”, explicó.

Asimismo, señaló que para él no es “un tema importante” que se haya hecho público el acuerdo para el fichaje del valencianista David Silva por el Manchester City inglés.

“Cuando me preguntaron si podían hacer oficial la noticia, les dije que no me parecía mal. Es algo que es bueno para él, para los clubes, para el Valencia y no tiene que ser nocivo para la selección”, dijo.

LOS JUGADORES TAMBIÉN RESPETAN A PARAGUAY

“En el partido ante Paraguay tenemos el ejemplo de otros encuentros que hemos tenido ante selecciones como Estados Unidos, que a priori son rivales menores, pero que nos sacaron los colores”, avisa el capitán Iker Casillas.

“Mal haríamos en pensar que estamos ya en semifinales antes de jugar el partido. Ante todo hay que respetar a Paraguay porque son una buena selección, con mucho oficio. Tenemos que disfrutar la posibilidad de jugar unos cuartos de final, ganar y estar en semifinales”, añadió.

Es la línea que siguen sus compañeros al hablar del cruce de cuartos. “Va a ser como una final, un partido de máxima tensión. Desde ahora la adrenalina la vamos a mantener hasta que nos eliminen o ganemos la final. Ante Paraguay estamos seguros que va a ser un partido muy duro, en el que si te relajas mínimamente lo pagaremos caro”, opinó Gerard Piqué en una charla con Efe.

“Paraguay va a ser aún más complicado que Portugal. Son unos cuartos de final de un Mundial, una barrera que la selección lleva muchos años sin superarla y vamos a sentir esa presión añadida”, avisó.

El goleador de la selección española, David Villa, también espera unos cuartos de final más complicados que los octavos. “Van a ser más difíciles porque la competición avanza y la presión crece. Confiamos en hacer un buen partido y seguir en el Mundial”.

“A priori Paraguay no tiene la potencia de Portugal pero están en cuartos por algo. Se lo han ganado a pulso. Nos espera un partido duro pero sabemos que en un Mundial no hay partidos fáciles. Con el potencial que tenemos es normal que se nos exija ganarles. Estamos tranquilos y confiados. Estando en nuestra línea podemos ganar a cualquier rival”, añadió.

Mientras, Sergio Ramos también recordó derrotas de la selección para que la euforia que se vive fuera no se traspase al grupo. “Si no salimos al cien por cien y pensamos en jugar algo más relajados, sería faltar el respeto a Paraguay, una selección que ha hecho un gran campeonato y que por eso está en cuartos”.

“Hace un año contra Estados Unidos o sin irnos tan lejos, en este Mundial ante Suiza, vimos como equipos que todos pensaban que eran inferiores nos ganaron con otro estilo de juego. Con Paraguay nos vamos a encontrar una propuesta diferente a la nuestra, que tenemos que respetar al máximo para poder jugar unas semifinales que todos deseamos. Antes de salir al campo sería un error vernos favoritos”, advirtió Ramos.

Con cuatro equipos sudamericanos en cuartos de final del Mundial de Sudáfrica 2010, una situación inédita, Argentina, Brasil, Uruguay y Paraguay podrían armar un cuadro semifinal 100% Mercosur y desequilibrar la balanza hacia esa región, que iguala en 9 títulos con Europa.

Para evitarlo están tres de los principales candidatos a ganar el título -Alemania, España y Holanda- además del único representante africano en esta fase, Ghana.

Los cruces presentan duelos interesantes y, nuevamente, revanchas históricas.

Uruguay-Ghana, dos sorpresas con ansias de historia

El primer partido será entre dos de las sopresas en cuartos de final. El sueño acabará para uno y el ganador hará historia.

La selección de Uruguay, dos veces campeona mundial (1930 y 1950) podría aprovechar la inexperiencia de la seleción de Ghana en cuartos de final, en Johannesburgo que intentará superar la marca de Camerún (1990) y Senegal (2002), que llegaron a cuartos.

Uruguay está logrando su mejor Mundial desde 1970, cuando había terminado cuarto. Los charrúas dejaron en el camino a Corea del Sur, mientras Ghana acabó con el sueño americano de Estados Unidos en un intenso partido que terminó en prórroga.

El ‘Penta’ con el eterno aspirante, Holanda

En Port Elizabeth, La selección de Brasil, pentacampeona mundial, tendrá un partido duro frente a la selección de Holanda, dos veces subcampeona del mundo (1974 y 1978). Ambos son favoritos al título, aunque la historia pone al once de Dunga como leve candidato.

Brasil se deshizo de Chile en octavos de final con un rotundo 3-0, despejando las dudas mostradas durante la fase de grupos por la calidad de su fútbol y reforzando su calidad de favorito para sumar una sexta Copa del Mundo.

Holanda, un equipo que dejó una buena impresión hasta ahora, gracias a su buen juego defensivo y la pegada de jugadores como Arjen Robben Wesley Sneijder, aunque sufrió más de lo esperado para derrotar 2-1 a Eslovaquia, equipo que había tumbado a Italia.

Argentina-Alemania, llegan con polémica a su revancha histórica

Por su lado, en Ciudad del Cabo, la selección de Argentina de Diego Maradona protagonizará un superclásico mundial ante la selección de Alemania, en un choque entre dos equipos que decidieron dos finales mundialistas (1986 y 1990) con un triunfo por bando y tiene pronóstico reservado, aunque la Albiceleste llega con el aliciente de haber ganado todos sus partidos, mientras que el de Joachim Low ya ha caído (1-0 ante Serbia).

La Albiceleste fue campeona mundial en 1978 y 1986, mientras que Alemania lo consiguió en 1954, 1974 y 1990, dos de las veces con Franz Beckenbabuer, la primera como jugador y la segunda como seleccionador.

En el recuerdo está la reciente eliminación de Argentina a manos de Alemania en el 2006.

Alemania borró su inesperada derrota contra Serbia en la fase de grupos, al golear a Inglaterra por 4-1, aunque su suerte podría haber sido diferente si el árbitro uruguayo Jorge Larrionda hubiese validado el gol del inglés Frank Lampard que habría significado el empate 2-2.

Argentina que se deshizo con autoridad de México (3-1), aunque con un polémico gol de Carlos Tevez en fuera de juego, y se convirtió en candidata al título de la mano de Diego Maradona, que trata de ganar otro Mundial 24 años después de México-1986, esta vez desde el banquillo.

España contra la barrera paraguaya

Finalmente, en el Ellis Park de Johannesburgo,  la selección de Paraguay y la selección de España jugarán el último cruce de cuartos.

Los paraguayos hicieron historia al pasar por primera vez a cuartos de final, con su triunfo por penales ante Japón (5-3 tras 0-0), por lo que tendrán motivación enorme para tumbar a España, una de las máximas favoritas al título junto a Brasil antes del inicio del torno y que llegan tras ganar 1-0 a Portugal en octavos.

Cabe notar que los ibéricos también han conocido la derrota (1-0 ante Suiza), mientras que lo guaraníes sigue invictos.

Los antecedentes no favorecen al equipo de Gerardo Martino, pues en Mundiales se han enfrentado dos veces, ambos en la fase de grupos: en Francia-1998 igualaron 0-0 y en Corea/Japón-2002 ganó la Roja por 3-1. La última vez que jugaron, en octubre de 2002 en Logroño, empataron 0-0.